Арканы Силы: Повелители Ледяного Огня

Обвожу их взглядом, заставляя себя не отворачиваться. По щекам течет пот, но не от жары. От вони смерти. Она въедается в ноздри, въедается в мозг, заставляя забыть, что я когда-то был обычным программистом.Дома нет. От него остались только обугленные бревна, тлеющие угольки. Дымок, словно последний вздох, тянется к небу. Небо, которое еще недавно было голубым, теперь кажется серым, словно выцветшая надежда.Я — Томас. Или, по крайней мере, так меня называют эти люди. Они вышли из леса, как призраки, измученные, с лицами, иссеченными страхом.

Их одежда в лохмотьях, на руках — грязь, на глазах — невыразимая тоска. Они узнали меня, и в их взгляде я увидел не жалость, а что-то более глубокое. Похожее на страх, но с примесью надежды?«Твоя семья… » — голос женщины дрожит, словно ветка на ветру. «Бандиты… они пришли ночью. Все сожгли…»Слова обрываются. Я смотрю на них, на их лица, измазанные слезами и пеплом, и понимаю, что это не просто какие-то мужики и бабы. Это — выжившие. Это — последние представители этого мира, в котором всё уже разрушено, всё уже потеряно. А я — Томас. Томас, который должен научиться выживать. Томас, который должен найти в себе силы жить дальше, несмотря на то, что жизнь его, как и их, уже фактически закончилась.Первое удивление накрыло меня, как ледяная волна, обрушившаяся на беззащитный берег. Я смотрел, как маг, рядовой, ничем не примечательный парень в потрепанной одежде, без пафосных жестов и театральных эффектов, творил вещи, не поддающиеся логике. В его руках танцевал свет, складываясь в причудливые узоры, которые затем, словно молнии, ударяли в раненых, заживляя раны, возвращая им цвет лица и блеск в глазах. «Магия реальна», — пронеслось в моей голове, но это звучало как пустой звук, как штамп из дешевого фэнтези. «Это же просто трюки!», — отчаянно шептал здравый смысл. Но реальность была упряма. Я видел, как маг, этот обычный парень в замызганной рубашке, делал то, что раньше было доступно лишь богам, героям и писателям. Он творил чудеса своими руками, исцелял людей, а не просто показывал фокусы. Умом я отказывался принять это, но тело уже успело отреагировать. Страх, давящая, холодная волна, залила меня с головы до ног, заставляя сердце биться в бешеном ритме. «Это не сон. Я не сплю», — думал я, пытаясь найти логическое объяснение происходящему. Но никакая логика не могла объяснить это. Магия была реальна, а значит, и мои воспоминания, которые я изо всех сил пытался сбросить как ночной кошмар, тоже были настоящими.