Сын Моржа и Куницы

Та продолжала играть с волосами, чему-то задумчиво улыбаясь. Оттаяла.

И Егор решился:

— А сколько… сколько стоило то зелье? Ну, зелёное. От Живы.

Наёмники переглянулись.

— Врать не стану, — вздохнул седой. — Мы, Народ, не используем такие штуки, они для нас бесполезны. Не поможет нам Жива, не захочет.

— Но почему… вы же живые? А Жива, это от «живых»?

— Скорее это «живые» от Живы, — хмыкнул седой. — Но ты задаёшь неприятные вопросы, парень. И, честно, не спрашивай такое больше. Мы, Народ, вынуждены быть толстошкурыми, не обижаться понапрасну.

— Не-е-ет. Но запомню.

— Постарайся, парень. Жизнь у тебя одна.

Они опять с рыжей переглянулись и Мелвиг отделил пять монеток от общей кучи.

— Это твоя доля.

— За шары?

— За шары, — кивнул седой. — Я бы точно не догадался их продать.

— И всё же в цене прогадал.

— Может быть. Но зато нам дали ещё работу.

— Какую?!

— Это позже, парень. Ещё не дали, но, может, дадут. Регент желает обдумать.

— Ладно, — сказал Егор и забрал три монеты.

— Всё так, парень.

Погибель всего мужского встала, текучим шагом обошла Егора, взъерошила ему волосы и прижалась к спине, прошептав на ушко и пустив мурашки по всему телу:

— Три золотых солида. Ты у нас богач, мальчик. Угостишь девушку мороженым?

— Или «мальчик», или мороженое! — твёрдо заявил Егор.

— Ты точно не девочка, — Куней отступила на шаг и в изумлении приложила к щекам ладони. — Или я что-то не знаю о тебе?!

Попавший в словесную ловушку Егор слегка разозлился.

— Может мне спросить: охотишься ли ты на мышей?

— Спроси! Отвечу: только на медведей! А ты упустил медведя и не угостил меня.

— Да когда это было! Ты ещё прошлый век вспомни!

— А! — легкомысленно вильнула лиса. — Теперь эта байка на сто лет, не отмоешься. Всем расскажу. Но за мороженку, да, за мороженку, может за две, расскажу не сразу. А будешь кормить регулярно… — она прикрыла рот ладонью, намекая.

Мелвиг фыркнул.

— Куней жад… экономная. Скоро твои червонцы исчезнут в её ненасытной глотке.

Рыжая метнула в предателя огненный взгляд и сжала кулаки.

— Хорошая жена выйдет, бережливая и домовитая, — продолжил седой, улыбаясь.

На пальцах рыжей выросли когти.

— Никакой ватаги! — завопила она.

Но драки не случилось.

В дверь уверенно постучались. Ровно через две секунды она распахнулась и на пороге появился молодой помощник регента.