Государственный маг. Ученичество. Книга 1

Сказал и осекся, потому что незнакомец чуть приподнял голову, и показалось весьма уродливое лицо. Кожа его была покрыта оспинами. На одной щеке она имела мутацию в виде неестественно красного цвета и была покрыта какими-то костяными наростами, похожими на шипы.

— Ну, здравствуйте, — ощерился он.

— Ишь ты, — хмыкнул другой. — Молодой маг решил почтить нас визитом.

Я мельком посмотрел на него. Тот ничем особым не выделялся. Только паскудное выражение лица, демонстрировавшее жадность и наглость вкупе с трусливой осторожностью, в целом копировало подельника.

— Ну это же великолепно, — гыгыкнул первый. — Мы с удовольствием покажем ему наши товары!

Он отошел в сторону и приглашающе показал на видавший виды навес, под которым разместился прилавок. На нем лежали предметы довольно гнусного вида — ножи, какие-то крюки, свертки с порошками и прочее.

— Да я обойдусь, — еще надеясь на мирное разрешение конфликта, ответил я. — Пойду, пожалуй…

— А я настаиваю! — произнес уродливый торговец.

В это время его подельник скользнул вбок, видимо, собираясь отрезать мне путь к отступлению.

— Давай-давай! — протянул торгаш. — Такого ты не увидишь в своем Хардене.

Я замер, в темпе анализируя ситуацию. То, что уйти мне просто так не дадут, было ясно сразу. Уж слишком красноречиво-бандитские рожи были у них.

«Если я попытаюсь отойти, то все сразу перерастет в открытый конфликт, — мысленно отметил я. — И к нему я не готов».

Подумав, решил потянуть время.

— Хорошо, — произнес я, стараясь выглядеть спокойно.

— И впрямь любопытно, что там у вас.

Я осторожно подошел ближе, встав вполоборота, чтобы два маргинала не зашли мне за спину. Благо, те были, кажется, полностью расслаблены.

— Ну, молодой маг, — сказал торговец. — Что же тебя интересует? Может, посоветовать что-нибудь?

Он усмехнулся, еще раз пробежавшись взглядом по форме первокурсника. Очевидно, торговец узнал ее, уверившись в моей небоеспособности, а потому решил поиграть с юнцом.

Несмотря на этот маленький плюс, ситуация для меня была тяжелой.

Связь с поглощенным даром еще не наладилась, как следует. Тело и разум подростка не достигли должной тренированности для применения магии. Привыкший к неторопливому, последовательному развитию, в тренировках я еще не дошел до применения серьезных плетений.

«И, похоже, здорово расслабился», — заметил про себя.

Двигаясь как можно медленнее, я еще раз оценил противников. Хоть те и выглядели, как бандиты низшего сорта, зазнаваться не стоило.