Возвращение Узурпатора

— Чего изволите, бояре? Прошу побыстрее, а то мне спешить надо. Дела не ждут.

С проёма, ведущего на третий этаж, показалась голова девчушки лет десяти с любопытным взглядом. Я взглянул в её сторону, и она тут же спряталась.

— А мы тоже по делу, Ефим Дубыч, — выступил Алексей. — Нужны плуги. Готовы выкупить по хорошей цене.

Староста поморщился, махнул рукой.

— Да о чём вы говорите, боярин?! Как можно! У нас и так беда случилась, а вы хотите ещё инструмент отобрать!

— Не отобрать, — включился я, — а выкупить.

— Не можно! — проворчал Ефим Дубыч. — И рад бы — да самим теперь они нужны.

— Это как-то связано с бедой?

— А то! Наши поля демоны захватили. Работать невозможно, а с города дружину не выделяют разобраться. Тянут. Придётся новые поля вспахивать, чтобы с голоду не помереть. А налог-то потребуют как прежде! Я ещё к князю пойду…

— Погодите, Ефим Дубыч, — прервал я старика, что его явно не понравилось. — Так, а в чём проблема? Пошли, да прогоним демонов. Вы ж Бронзовый воин как-никак.

Последняя фраза совсем разозлила его. Кажется, зря сказал.

Старик вскочил со стула, поджал гневно губы и заворчал:

— Пробовал я! За этими мелкими тварями не угнаться. Поняли?!

Так, это уже походило на игру, которую мы играли в детстве. «Пойди туда» её называли.

Толпами ребятишек ходили по всей деревне и её округе искать подсказки с заданиями. Которые вели к другим подсказкам. И так до самой последней, с каким-нибудь призом вроде сладкого леденца или пирожка.

— Ну, а мы угонимся, — заявил я.

— Лют!.. — воскликнул Алексей, глянув на меня возмущённо.

— Вот когда справитесь, тогда и приходите, — заключил Ефим Дубыч. — А поле в двух вёрстах к востоку от деревни.

На этом наша аудиенция и закончилась.

Уже на улице, когда отошли от деревни, Алексей начал ругаться.

— Ты как на демонов охотиться собрался, Лют?! Совсем сбрендил? Ах, ну точно ведь…

— Да не волнуйся, — усмехнулся ему в ответ. — Знаю я, что за демоны пакостят.

Он удивился. И подозрительно прищурился.

— Откуда знаешь?

Я пожал плечами, мол, просто в голове есть.

Память, кстати — штука загадочная. Иногда пропадает, иногда проявляется. А иногда помнит даже то, чего не было. Так говорил мой друг Асван.

А как лечить потерю памяти уже давно придумали. Чаще всего для этого использовали клещи, ножи, раскалённые прутья, например. Ну, это из того, что я видел.