Чёрный хребет. Книга 5

Они будут привлекать к себе гораздо меньше внимания, чем я со своим выбритым лицом.

Каким бы умелым ни был шпион, это не имеет никакого значения, если внешние признаки могут выдать его.

В крайнем случае пущу их вперёд, а сам останусь прятаться за пределами деревни. Чем я рискую? Ничем. Всегда можно убежать, а этих двоих бросить.

Двигаемся по следам на земле, преследуем ушедшую армию. Как же неудобно появился здесь Торхих. Я надеялся, что все окружающие деревни будут такими же как Карут или Орнас: мелкими, разрозненными, погрязшими в вековых распрях, и из-за этого не способными разрастись больше критического значения.

Мы бы прошлись по ним, сметая по пути жалкое сопротивление. Объявили бы всех подряд рабами. Наша боевая мощь увеличивалась бы с каждой присоединённой деревней как снежный ком и никто бы не смог оказаться у нас на пути.

Но внезапно на нашем пути оказалась большая, пышущая жизнью деревня. В то время как мы недавно потеряли полторы сотни человек из-за идиотского, неудавшегося покушения.

Теперь речь идёт не о завоевании, а о выживании.

Идём на запад, постепенно забирая всё южнее, обходя возникшую на пути гигантскую скалу. В этой части мира люди строят свои деревни достаточно далеко друг от друга, поскольку от этого зависит само их существование. Дарграг воздвигли за хребтом, чтобы защититься от Фаргара. Дигор окружил себя горами. Орнас, Карут: все стараются быть подальше от врагов, чтобы стычки происходили не каждый день.

Та же история и с Торхихом. Чтобы преодолеть путь между деревнями, нужно много часов идти по пересечённой местности.

Симон с Воргилом спорят о чём-то, чего я даже не понимаю. Их разговоры похожи на слалом, где темы меняются так быстро, что часто не успеваешь уследить, когда одна из них переходит в другую. Вскоре следы разделяются на два направления: одни в нашу сторону, другие от нас. Значит люди из Торхиха решили вернуться к себе другим путём. Не тем, которым шли к Фаргару.

Следуем по пути номер два, по более свежему.

– Стоять, – внезапно произносит Симон.

Останавливаюсь как вкопанный. Мы на небольшой полянке: спереди лес, сзади лес, справа возвышается скала.

– Слышите?

Очень странный то ли треск, то ли звон. Как будто завели газонокосилку неподалёку. Причём звук распространяется как-то странно, будто бы отовсюду. Трудно определить направление шума.

Крадёмся вперёд, совершенно не понимающие, что происходит.