Хроники отряда «Феникс». Книга I. Порт Дальний

Через несколько минут возле меня остановился робот-официант и, поздоровавшись механическим голосом, протянул меню, напечатанное на плотной глянцевой бумаге, украшенной старинными вензелями и позолотой.

Я взял меню и принялся его изучать, мысленно прикидывая при этом: будет ли лучше заказать сейчас жареных рябчиков или, может быть, запечённую ногу косули под брусничным соусом? И в это время до меня вдруг донёсся обрывок разговора, показавшегося мне весьма занятным.

— Так значит, вы говорите, что мы уже скоро доберёмся до первого портала? — проговорил немолодой господин в мундире чиновника среднего звена, обращаясь к сидевшему напротив него бородатому мужчине, скорее всего купцу, если судить по его одежде.

— Да, всё так! — важно кивнул тот. — Где-то через полчаса мы будем там. Уж я-то знаю, о чём говорю. Не первый год, всё-таки, на этом дирижабле в Иркутск по торговым делам летаю.

— О, вот, значит, как? А я лечу сейчас в первый раз, до этого всё как-то поездом или на перекладных предпочитал добираться, а потому немного побаиваюсь перехода.

.. Как-то оно будет? Я слышал, что когда дирижабль проходит через портал, он сам и все люди, находящиеся на борту, оказываются распылёнными на мельчайшие частицы, а уже в месте прибытия снова собраны в том же порядке. И вот я невольно задаюсь вопросом: что произойдёт, если что-то пойдёт не так? Может ли быть, что частицы эти так и останутся распылёнными в пространстве? А то не хотелось бы мне, знаете ли, закончить таким образом свою жизнь.

— Распылены на мельчайшие частицы? — недоверчиво покачал головой купец.

— Кто это сказал вам подобную глупость, милостивый сударь? Всем же известно, что когда дирижабль входит в портал, он переносится в другое время и пространство, а в точке прибытия вновь проявляется в этом мире.

— Но как же недавние исследования зарубежных учёных? — хмыкнул важный господин. — Я давеча как раз читал об этом в одной из французских газет. И там как раз говорится о том, что прохождение через портал очень опасно: можно оттуда и не вернуться по той причине, что так и останешься распылённым на эти.

.. как их там? А, вспомнил-таки: атомы!

— Э-э, вот в том-то ваша и беда, милостивый сударь, что вы читаете слишком много иностранных газет, в особенности, французских! — с усмешкой проговорил купец. — Разве в них напишут хотя бы слово правды?

— Может быть, что и так. Да только ведь, и дыма-то без огня не бывает…

Мне почему-то вдруг расхотелось плотно завтракать и я решил отказаться от мясной закуски.