Хроники отряда «Феникс». Книга I. Порт Дальний

Его вполне можно было бы принять за обычного прислужника в богатом доме если бы не то обстоятельство, что одна кисть его руки, видневшаяся из-под ливреи, явно была искусственной и представляла собой нечто вроде латной перчатки, оснащённой сложной системой шестерёнок.

Но ещё более странное впечатление производила девушка, стоявшая рядом со стариком. Несмотря на то, что на ней была классическая форма горничной, я сразу понял, что она не была настоящим живым человеком.

«Механическая кукла? Или андроид?» — мелькнула мысль, когда в полутьме погруженной в ночной мрак комнаты я вдруг увидел, что руки, ноги и даже лицо «горничной» были металлическими, а ноги у неё заканчивались не ступнями, обутыми в туфли, а небольшими колесами наподобие тех, что в моём мире ставят на детские самокаты и коляски.

Других частей её тела, прикрытых одеждой разглядеть я не мог, но предположил, что и они тоже были отлиты из металла и соединялись друг с другом при помощи шарниров.

Заметив, что я пристально разглядываю служанку, старик повернулся к девушке и сделал ей знак идти.

— Эльза, ты свободна, — произнёс он. — Можешь возвращаться к своей работе... Что же касается вас, молодой господин, — добавил старик, обращаясь уже ко мне. — То, может быть, вы всё-таки расскажете о том, что же случилось на самом деле? Эльза дверь вашей комнаты едва толкнув её, а значит, дверь вовсе и не заклинивало. К тому же... У вас на одежде кровь... Неужели ваш дядюшка прав? И вы пытались убить себя потому, что княжна Варвара Шаховская отказалась танцевать с вами на давешнем балу?

.

..Так... У этой комедии абсурда, участником которой я оказался, появились новые участники. Некая Варвара Шаховская и неизвестный мне дядюшка... Интересно, какие отношения меня с ними связывают? И какую роль этим двум людям предстоит сыграть в истории, в которую я оказался втянут помимо своей воли?

Старик вопросительно смотрел на меня. Он явно ждал ответа. И что же я ему должен сейчас сказать?.

.

«Говори, что ты в себя стрелял из-за Вареньки Шаховской! — неожиданно прозвучал в моей голове голос, показавшийся знакомым. И я не сразу сообразил, что это был мой «новый» голос. Или, вернее, голос парня, в теле которого я сейчас находился. — Это будет всяко лучше, чем если расскажешь им правду».

«Правду? Какую ещё правду? — мысленно обратился я к своему невидимому собеседнику. — О чём это ты говоришь?»

«Известно о чём! — усмехнулся тот.