Император поневоле: Поход за грань

И я не позволю вам пройти дальше… пока вы не докажете свою решимость.

Глава 17 - Печать Пророчества

Александр и его спутники стояли в напряжённой тишине, окружённые клубящимися потоками магии, которые словно бы исходили из самой фигуры, возвышавшейся перед ними. Неизвестное существо напоминало тень, заключённую в свет, — его очертания едва удерживали форму, расплываясь в воздухе и создавая иллюзию, будто оно находится сразу во всех местах вокруг них.

- Докажите свою решимость, — снова произнесло существо, его голос дрожал, перекатываясь эхом по беспокойному воздуху.

— Только те, кто способен выдержать силу пророчества, смогут продвинуться дальше.

Александр стиснул рукоять меча, ощущая, как магические токи пронизывают его пальцы. Взгляд его не отрывался от фигуры перед ним, он пытался определить, что именно стоит за этим внезапным появлением.

- Как мы можем доказать свою решимость? — произнес он твёрдо, делая шаг вперёд. — Мы пересекли грань миров и готовы пойти на всё, чтобы защитить Лумарию и восстановить баланс.

Неужели это недостаточно?

Фигура молчала, её силуэт мерцал, и на мгновение показалось, что существо исчезает, растворяясь в воздухе. Но затем свет в его глазах вспыхнул с новой силой, и оно подняло руку, словно призывая к себе всю магию окружающего пространства.

- Слова не значат ничего. Дело — вот что ведёт к истине. Ваше понимание слабое, смертное. Прежде чем продолжить путь, вам придётся пройти через испытание, раскрывающее ваши сердца и мысли. Лишь открыв их, вы сможете постичь то, что скрыто за завесой.

Элиана шагнула вперёд, её глаза пылали решимостью.

- Что это за испытание? — спросила она, сжимая руку Александра, как будто искала у него поддержки. — Мы готовы встретить любую угрозу, если это позволит нам узнать правду.

Существо замерло на мгновение, его лицо было неподвижным и беспристрастным, но воздух вокруг него дрожал, словно отголоски его мыслей проникали в реальность.

- Каждое сердце несёт в себе свои страхи, — произнесло оно, и с каждым его словом пространство вокруг изменялось.

— Каждое сознание скрывает тайны и сомнения. Испытание заключается в том, чтобы встретиться с этим лицом к лицу… и не сломаться.

Александр насторожился. Он уже не раз сталкивался с магическими проверками, где приходилось преодолевать не только физические преграды, но и внутренние барьеры. Но что-то в словах существа заставляло его чувствовать, что на этот раз испытание будет иным. Более глубоким и разрушительным.