Эра Огня 1. Первые искры

Покинули город по главной дороге, свернули к реке и, добравшись до приметного холма, углубились внутрь. Я поймал себя на том, что то и дело поглядываю в сторону Натсэ, как будто хочу произвести на неё впечатление. Но рабыня шагала с абсолютно бесстрастным выражением лица. Да и с чего бы, собственно, ей удивляться? Она ведь бывший маг Земли, наверняка еще и не такие штуки проделывала.

— Сколько тебе лет? — спросил я.

В ответ — молчание. Талли, идущая впереди с вытянутой рукой, будто ледокол, фыркнула, но тоже ничего не сказала.

А я задумался.

Что-то тут не складывалось. Допустим, Талли выглядит на пару лет меня старше (хотя девчонки в моем мире в тринадцать лет иногда выглядят так, будто им уже тридцать, а они еще толком не определились: строить дальше карьеру, или завести детей), ну так она как раз на втором курсе академии и учится.

Авелла выглядела моей ровесницей, может, даже чуток помладше — и она приехала поступать. Тут тоже логично, не придерешься.

Но что насчет Натсэ? Я мог бы поклясться, что она моего возраста, возраста Авеллы.

Где же она успела получить печать, стать рыцарем, а потом еще и всего этого разом лишиться? Вот вопрос — всем вопросам вопрос. А учитывая её разговорчивость, велики шансы, что вопрос так и останется без ответа. Умел бы я разводить девушек на разговоры — жизнь моя была бы совсем другой.

Так в молчании добрались до нашей пещеры, которую я уже привык называть «домом». Мелаирима не было, и я почему-то вздохнул с облегчением. Талли, видимо, тоже.

— Кто куда, а я в купальню, — заявила она. — Десять минут разговора с безголовой магичкой Земли — это всё равно что десять минут в грязи валяться.

— Постой! — крикнул я ей вслед. — А где будет жить Натсэ?

Повернувшись, Талли посмотрела на меня с недоумением.

— Личная комната для рабыни? Очень смешно.

— Но… А как же…

— Ты за неё теперь отвечаешь, понял? Если она на пол нагадит — будешь убирать, так что приучай к туалету. И смотри, чтоб не поцарапалась. В общем, думай о сестре почаще.

Пока-пока!

Она зашла в купальню, и проход за нею закрылся.

Здорово. Просто великолепно. Мне придется жить в одной комнате с этой зомби-убийцей в обличии красивой девушки? А у меня даже дверь не закрывается. Впрочем, это, может, и к лучшему — вдруг, в случае чего, успею выкатиться в коридор и позвать на помощь.

Да и вообще, чего я парюсь? Придет Мелаирим, проведёт ритуал, и тогда… Тогда, конечно, моя сестричка будет жить со мной в одной комнате.