Карлег

Одновременно с этим он понял, что загадочный предмет является сапогом, точнее носком кожаного сапога, который легонько тычет страдающего парня в лицо. В этой “легонькости” чувствовалась какая-то нарочитая, особая оскорбительность, брезгливость, словно невидимый хозяин опасался испачкать дорогую обувь чрезмерно тесным контактом с грязной физиономией.

- Встать, ленивая скотина!

И снова Михаила накрыло ощущением, что с ним говорят на иностранном языке - все слова были понятны, однако звучали они… странно. А еще тело при звуках настойчивого приказа буквально скрючило от ужаса.

Реакция шла помимо сознания, будто каждый член обладал собственной памятью и отлично понимал, что случится при невыполнении указаний. Пока Михаил удивлялся и страдал, руки-ноги сами собой задергались, стараясь все же как-то приподнять изможденное тело.

Ему помогли, хотя слово “помощь” здесь не слишком уместно - скорее Мишгана торопливо и без всякого почтения вздернули сразу несколько рук, привели в относительно вертикальное положение.

Первая мысль, что посетила Михаила: это какая-то Япония… или Китай. Потому что вокруг расстилался некий условно “азиатский” пейзаж, очень похожий на бескрайние рисовые поля. Болота, зелень, ультрамариновое небо с которого буквально жарило непривычно белое солнце. По левую руку тянулась асфальтовая дорога вполне индустриального вида, но с обилием трещин и провалов, замазанных серой бетонообразной массой. По бетону энергично катил механизм, смахивающий на трактор, однако без трубы, дыма и характерного шума двигателя внутреннего сгорания.

За “трактором” на длинном кабеле парила сфера размером чуть больше футбольного мяча. “Мяч” казался вполне увесистым, без всякого гелия внутри, однако левитировал будто маленький дирижабль. По правую руку находилось какое-то селение, опять-таки в азиатском стиле, как его показывали в фильмах - одноэтажные домики, похожие на быстросборные конструкции под крышами из старого исцарапанного пластика. Над домишками возвышалась решетчатая башня вроде Шуховской в Москве, обвешанная зеркальными панелями, надо полагать, для добычи электричества.

От наблюдений Мишгана отвлек подзатыльник, настоящий и вполне ощутимый, от которого голова мотнулась вперед-назад. И резкая команда, от которой тело само собой выпрямилось, явно пытаясь сделать стойку “смирно”.

Сознание будто переключилось на новый уровень восприятия действительности, Михаил осознал, что вокруг толпятся люди… такие же странные, как все остальное.