Чёрный лис. Том 2

- Но то, что существо, созданное магически, может быть живым - это чистая правда.

Я помолчал, переваривая.

- То есть, это не иллюзия.

- Что-то ты заметно поглупел, друг Курои, - усмехнулся Фудзи. - Обычно ты соображаешь лучше. Не иначе, сказывается разряженный воздух.

Именно этот момент дракон выбрал, чтобы напасть.

Подлетев на расстояние нескольких метров - мне показалось, что он очень близко, я мог разглядеть каждую чешуйку на его длинной шее, - тварь распахнула пасть и изрыгнула длинный язык пламени.

Огонь прошелся по корпусу самолёта, омывая его, словно был выпущен из огнемёта.

- Аварийный режим, - доложил пилот. Вцепившись в штурвал, он не отрывал взгляда от приборов. - Снижаю высоту.

- Погоди, Витя, - Соболев тронул пилота за локоть. - А что если наоборот: подняться повыше?

Секунду пилот размышлял.

- Думаете, сработает?

- Кто-то ведь им управляет, верно? - казалось, Соболев рассуждает вслух.

Надо добавить, что из нас всех он один сохранил присутствие духа.

Лично у меня, после огненного залпа, просто отнялись ноги. Не знаю, как я удержался в вертикальном положении - наверное, помогли теснота и то, что я мёртвой хваткой вцепился в поручни на переборках.

Фудзи был бледен, как простыня - я видел его профиль на фоне светящихся приборов.

У пилота дрожали руки - он отнял их от штурвала, проделал несколько дыхательных упражнений, и вернулся к управлению.

- Это не креатура, - продолжил рассуждения Соболев. - Это маг, прошедший преобразование, - я молча переваривал то, что он сказал. - Опыт подсказывает, что живое существо не сможет долго находится в верхних слоях атмосферы. Он обледенеет. К тому же, скажется перепад давления...

- И вы хотите от них попросту оторваться, - подхватил Фудзи.

- У нас - очень хороший самолёт, - подал голос пилот. - Мы можем лететь даже в стратосфере. Недолго, конечно. И если хватает топлива...

- Да отключи ты эту сирену, Витя! - не выдержал Соболев.

Пилот переключил несколько тумблеров, и на кабину обрушилась тишина. Даже уши заложило - настолько плотной, почти осязаемой она была.

- Алексей Григорьевич... - из-за моей спины робко пискнула стюардесса. - Что происходит? Мы падаем?

Она не в курсе дракона, - понял я. - Пассажиров, кроме нас с Фудзи в салоне нет... Есть, правда, Колян. Но он уснул сразу, как только мы взлетели, и до сих пор не подаёт признаков жизни.