Чёрный лис. Том 3

Абсолютная власть развращает абсолютно, - сказал я вслух.

Мастер Никто грустно кивнул, поджав губы.

- Истинная правда, - сказал он. - Истинная правда. И хотя я не знаю, какой именно кодекс вы цитировали, поверьте: его составляли очень мудрые люди.

- И что мне остаётся? - в горле встал комок. - Забыть всё, что я умею? Оборвать связь с Артефактом?

- Сие невозможно, молодой человек. С Артефактом вас разлучит только смерть. Но и это - не наверняка.

- Я не могу запереться здесь, в этом узилище, вместе с вами!

- Есть много способов добраться до вершины горы, - ответствовал мастер.

- Так вы считаете, что вот это, - я обвел руками комнату. - И есть вершина?

Неожиданно тело мастера Никто начало мерцать. Оно сделалось прозрачным, зыбким, и - исчезло. Я моргнул.

И увидел, как он стоит в другом конце комнаты, спокойно перебирая пальцами корешки книг.

- Все скрепы - в голове, - сказал мастер Никто. - Вы сами создаёте себе узилище. А окружение, - он обвёл рукой комнату, как я минуту назад.

- Вам удалось с ним соединиться, - сказал я. - Вам удалось СТАТЬ живым Артефактом. Вы - всемогущи.

- Когда-то жил в далёкой стране один маг. В расцвете лет он вывел формулу, благодаря которой можно было совершить любое чудо. Но было маленькое, просто крошечное условие: это чудо не должно причинить вред ни одному существу во Вселенной, - задумчиво поглаживая толстый фолиант, сказал мастер Никто. - Такого чуда маг придумать не смог. И удалился в ледяную пустыню, где больше не заговорил ни с одним человеком.

- Но я - не такой, - я уже не знал, верю ли в то, что говорю. - Я - всего лишь человек из другого мира. Там, у нас, нет Эфира, нет никакой магии. Я выполню свою миссию и уйду. Я снова буду обычным человеком. Меньше, чем человеком. Всего лишь инструментом в чужих руках.

Я почувствовал, как в сердце вдруг, неожиданно, воткнулась ледяная сосулька. Мысль о том, что вернувшись на Ёшики, я лишусь связи с Артефактом, причинила физическую боль.

- Поверьте, молодой человек: не вы выбрали наш мир. Он выбрал вас. Вам не удастся так легко сбежать.

- Но я должен! Иначе сойду с ума...

- А вы уверены, что не сойдёте с ума и в том случае, если уйдёте?

Я устало опустил голову на руки. Сосулька в сердце растаяла, оставив ощущение холода в животе.

- Значит, вы не скажете мне, как быть дальше, - с трудом выговорил я.

- Я сделаю лучше, - мгновение, и мастер оказался возле меня.