Чёрный лис. Том 3

- Почему ты мне раньше не сказал, что мы едем к Фудзи?

- Потому что не знал, как ты отреагируешь, - пожал плечами телохранитель.

- Меня объявили врагом государства номер один, - заговорщицки подмигнул принц Фудзивара, доедая банан. - И досточтимый Николай-сан не знал, веришь ли ты в чушь, которую состряпала мадам Салтыкова.

- Конечно нет, - я был возмущен до глубины души. - Идиотизм какой. И вообще... - я тоже взял банан. Фудзи так аппетитно чавкал, что было не утерпеть. - До сих пор удивляюсь, как такая умная дама могла поверить в твою причастность к похищению.

А потом заметил, что оба они смотрят на меня с интересом, и как-то уж слишком испытующе. Под их взглядами в мозгу у меня что-то щелкнуло.

- Она это сделала специально, - сказал я. - Пустила такую дезу. И постаралась, чтобы новость распространилась как можно шире... Зачем?

- Пути Мадам неисповедимы, - буркнул Колян. Затем встал, прошел в угол, где стояла печь, и открыв дверцу, принялся складывать в неё дрова.

- Она хочет, чтобы все крепко поверили в заговор против государя, - сказал я. - Она записала тебя в приспешники Бестужева и в агенты собственного старшего брата.

- Сётоку даст отрезать себе руку, - прочавкал Фудзи. - Но не возьмёт меня в помощники.

А в моей голове продолжало щелкать, словно где-то рядом находился счётчик радиации. Отвернувшись к стене, я уставился на брёвна, и принялся рассматривать переливы древесных жилок. Как причудливо свиваются они в кольца, как огибают сучки, какие создают прихотливые узоры.

...Салтыкова сказала всем, что Фудзи предатель. Но на самом деле, она так не думает. Ей просто нужно, чтобы принц "проснулся", начал действовать. Чтобы он помог расшевелить гнездо шершней, и выманил их наружу.

Она использовала принца Фудзивару как приманку.

Мысль была интересная. И смелая. Настолько, что даже про себя я решил её не озвучивать.

- Так почему нам нельзя обращаться к Эфиру? - повернувшись обратно к друзьям, спросил я.

К этому времени в печке уже вовсю ревело пламя, белый дым тонкими струйками выходил сквозь дверцу, и Колян её захлопнул.

Вдруг стало как-то по-особенному уютно. Гул печки, запах свежих поленьев, чёрный закопчённый чайник, который уже начал посвистывать...

- Нам нужно выйти на Бестужева, так? - спросил Фудзи, бросая желтую кожуру на стол. - Потому что где будет он - там, скорее всего, мы найдём и Любаву. Девушку наверняка отлично спрятали, но граф...