Чёрный лис. Том 3

- Простите, Курои. Мне понятно ваше нежелание верить. Но я не первый год на службе. И даже не первый десяток лет. И научилась не доверять никому. В том числе - самым близким друзьям.

- А мне? Мне вы доверяете?

Она тяжело вздохнула и потянулась к сумочке. Открыла, поставила на колени, и запустила внутрь руку - словно не могла что-то найти.

- Мы взяли Шиву, - сказала она, не глядя на меня. Я молча ждал продолжения. - Обыскав его жилище, мы нашли несколько устройств, явно не нашего происхождения.

- Метасендер?

- Возможно, - наконец она оторвала взгляд от сумочки и посмотрела на меня. - Но я не могу отдать в ваши руки ни преступника, ни его приборы.

Возможно, она думала, что после этих слов я брошусь на неё. Или просто решила перестраховаться.

Потому что в руке Салтыковой появился пистолет. Ствол был направлен мне в грудь, и рука её не дрожала.

- Это обычный пистолет, с обычными пулями, - пояснила она. - Разумеется, вас это не убьёт, но на какое-то время притормозит, это точно.

- Князь Соболев поклялся отдать мне Шиву, - сказал я. И удивился, насколько бесцветным стал мой голос.

- Я - не князь.

- Но вы говорили, что обязаны подчиняться приказам.

- В конечном итоге, важно лишь то, кто эти приказы отдаёт, - сказала маленькая женщина и улыбнулась. - Я действую в интересах государства. Всегда. Чего бы это мне не стоило.

Я работаю на государство, - как-то сказал Фудзи.

- Но... Зачем вам Шива? - я искренне недоумевал. - И зачем устройства, которыми вы не умеете пользоваться? Поверьте: в руках непосвященного они НИКОГДА не заработают. Вы не сможете попасть на Ёшики.

Она рассмеялась.

Впервые я слышал, как эта женщина смеётся.

Но в её голосе не было радости. Это был точно выверенный, расчётливый смех. Призванный показать несостоятельность оппонента.

- Эти предосторожности мне нужны не ради посещения других миров, Курои, - сказала она, опуская пистолет, пряча его обратно в сумочку.

Я моргнул.

- Поводок.

- Угадали.

- Вам не понравилось, что я предпочёл действовать самостоятельно. И решили заручиться гарантиями моей дальнейшей лояльности.

- Железобетонными гарантиями.

- Но... Ведь вы можете блефовать, - я откинулся на спинку кресла, и только теперь заметил, как был напряжен всё это время.