За открытой дверью

И забудь уже про тот случай, ты расплатилась, так что не.уй бояться. Кто это с тобой? — Руфус указал рукой, держащей купюру, вторая осталась на месте.

— Это… это мой сын, — Николь сжала руку мальчика, — я хочу попросить у вас работу для него.

— Работу? Этому хилому? Зачем мне это нужно?

— Может… он может чем нибудь помочь? Может быть закладчиком, или помогать на кухне…

— Таких у нас дохрена, тем более я эту работу больше не доверю ни тебе, ни Земфиру, ни твоему отпрыску. Понимаешь, почему?

— Да… тогда… тогда может что-то другое?

— … Эй, пацан, покажи руки… Хе, такие маленькие.

Может стать карманником. Пусть с ребятами ходит, дальше посмотрим, может когда-нибудь и на дело отправлю, поможет…

— Нет! То есть, нет, я не хочу, чтобы он прикасался к оружию… Пусть будет тем, что вы сказали, но без оружия. Никогда.

— … Ладно, мне вообще по.ую.

***

Я проснулся. Веревок нет, старика тоже. Меня переодели. Ко мне кто-то прижался. Я обернулся и увидел рыжеволосую кудрявую девушку. Она держит поводья, а еще мы на лошади едем по тропе внутри леса.

Мне кажется, или лес отличается? Хвойные деревья сменились на лиственные и папоротники. Нет, быть не может. Даже если я проплыл на бревне сутки, то лес не мог измениться так сильно. Скорее всего мне просто кажется, или мы на таком участке, такое бывает в лесах. С меня не сняли часы, сейчас восемь утра, значит солнце на востоке.

За деревьями сложно разглядеть, но блики вижу. Нельские горы — широкая горная гряда, распластавшаяся на сотни километров.

Мы зашли в нее с севера, и я никак не мог оказаться на другом конце гряды. Значит, чтобы выбраться, нужно идти на юг. А мы движемся… на север, то есть вглубь. Я бы понял, если девушка вела лошадь на запад или восток, можно сослаться на обход трудных мест. Но мы уверенно идем на север.

— Извини, можешь сказать, куда мы едем?

— Мину! — девушка отпустила одной рукой поводья и приставила нож к моей шее. Полагаю, это значит заткнуться.

Что-то мне это не нравится. Вообще не нравится.

Нужно выбираться, и как можно скорее. Может мне и интересно разобраться во всем этом приключении, ощутить себя героем книги, но когда ты движешься вглубь гор с приставленным к горлу ножом в компании девушки, не знающей язык, приоритеты меняются. Я должен сбежать, но как?.. Идея!

— Но, пошла!

Одну руку я поставил между ножом и шеей, другой дернул гриву, ударил лошадь ногами и крикнул. Та встала на дыбы, и девушка сзади упала, полоснув по ладони.