За открытой дверью

У ежика план из одного пункта — идти дальше. Вот и будем ему следовать. И раз так, следующий шаг иглокожего зверька — понравиться семье.

Вечером того же дня я пошел в трапезный зал, где решится моя судьба. Приоделся так же, как вчера: синий костюм с золотыми узорами, кинжал на поясе и волосы в хвостик. Уверен, этот прикид стоит как моя годовая зарплата в издательстве. Ну и правильно, негоже принцу носить одежду с рынка.

Только я вошел, с потолка посыпалось блестящее конфетти. Приятная музыка на мотив Верки Сердючки заиграла оркестром.

В мои объятия кинулась Катэрия, обрызгав вином из бокала. Король, самый целомудренный человек в королевстве, пожал мне руку со словами «с возвращением, зятек» и проронил скупую мужскую слезу. Толпы служанок зааплодировали, видя вернувшегося принца, а толстый повар в метровом колпаке вынес пятиэтажный торт. И все мы сели за стол. Чокаясь и смеясь мы уминали за обе щеки вкуснейшую еду, а я рассказывал о своих похождениях в эти два-три месяца. И все у них было хорошо, и слава тебе, Господи.

Но все было не так. Когда я зашел, две царские персоны, сидящие по обе стороны огромного круглого стола, и бровью не шевельнули, все так же мертвым взглядом рассматривая пустые тарелки. По углам зала стоят четыре служанки, сложившие руки в замок, и больше никого. Если бы на столе лежал гроб, я бы подумал, что ошибся дверью. Но нет, это мать его трапезная. Вон, Катэрия сидит как в трансе. Ну прям праздник, прям порадовали.

Это самый холодный прием, что я видел. И в памяти Томира все обеды с королем именно такие.

Я тихонечко сел за пустое место, как полагается. Положил руки на колени, опустил голову и в унисон со всем стал рассматривать белую тарелочку с золотой каемочкой. Красивая.

Представьте, что ваш родственник вернулся из плена. Его пытали, над ним издевались, он сломлен и подавлен. Вы не виделись долгое время, и понимаете, как ему важен теплый прием, чтобы он знал, что все теперь хорошо, он в теплом кругу семьи. И это ваша первая встреча, за столом.

И никто даже не посмотрел в мою сторону. Томир важен? Томир нужен? Что-то не чувствуется. По белой скатерти пронеслось перекати поле, и все как на поминках. Давайте познакомимся с этими овощами:

Слева от меня Катэрия — дочь короля. Моя недалекая жена, которую чуть не признали вдовой. Самое приятное и светлое лицо в королевской семье пилит взглядом воздух. В ее обязанности входит женитьба и продолжение рода. Первый пункт чуть не обрушился, но я его спас. Ава мне.