Этанару. Том 2

Сидеть за пультом, видеть, как всё работает и — править.

Без оглядки, без руки на плече, без ощущения чужого пристального взгляда на твоём затылке.

Когда волен делать что хочешь. Даже начать полномасштабную войну, битву до последнего выжившего — и никто уже тебя не остановит, не поправит, не отчитает.

А осудят разве что историки.

Конечно, я не самоубийца, а скорее даже наоборот. Но власть опьяняет подчас даже самых стойких. Мастер Сенши уже обжигался. Шиндао, служа под его началом, получил здоровую прививку в раннем возрасте, благодаря чему смог избежать участи других заместителей моего отца.

Что же до меня — надеюсь, мне удастся не повторить чужих ошибок и не наворотить своих, на том отрезке пути, где это будет важнее всего. Поэтому доверю управление автопилотам.

После пересечения границы двенадцатого сектора, колонна замедлилась до первой космической скорости, а мы спустились в камеру колосса. Он был похож на неподвижный трёхмерный снимок чёрного вихря, сворачивающегося перекрученными спиралями.

Сетка датчиков на внутренней поверхности колбы транслировала посылаемые им сигналы.

Мы готовы.

«Мы тоже. Открывайте портал», – ввёл я с клавиатуры, под запись камер и одобрительные кивки команды. В камере стояла густая тишина, чему способствовали шумоподавляющие стены помещения. Не хотелось тревожить эту пустоту. Колосс не шевелился, датчики тускло пульсировали, текст появлялся на большом экране сверху.

Матерь благословляет Разумных на их отчаянную попытку помощи. Мы не ждём от Разумных больших успехов, помня, какие потери понесли от диких порождений.

Матерь желает Разумным усдачи и обещает, что в случае победы все соглашения будут соблюдены. Червоточина откроется через три такта.

– Однако, они умеют обнадёжить, – хмыкнул Алонсо.

Вэнь нервно хихикнул.

Приготовьтесь. По меркам Разумных путь будет недолгим. Он лежит сквозь пустоту, где почил извечный враг Матери. Разумным ничто не будет угрожать, но при переходе возможны кратковременные сбои на корабле. Два.

– Прекрасно… А на другой стороне нас уже будут поджидать «дикие»? – поинтересовался Шиндао.

– Угу. Готовеньких, на обесточенном корабле, – хищно дополнил Алонсо.

Резонный вопрос, я передал его колоссу.

Выход откроется на безопасном расстоянии от Осколка. Разумные должны найти скопление ярких звёзд и отправиться туда. Растерзанное тело одного из Нас будет знаком, что Разумные достигли цели. Один.

Не было вспышек, толчков, перегрузок, свойственных червоточинам.