Этанару. Том 2

Не пришло ощущение сжатия пространства, как при переходе в варп.

Вихрь в колбе просто беззвучно взорвался и заполнил собой всё, включая камеру содержания. По ощущениям похоже на внезапную слепоту. Датчики потухли, экраны погасли. Едва уловимый гул двигателей «Умаядо» пошёл на спад, и тишина действительно достигла абсолюта. Колосс заполонил собой всё — ментально.

– Действительно, сбой. Держат слово, – спокойно и как будто удовлетворённо произнёс Кортезе.

– Казус, однако, – хмыкнул Гагарин. – Обождите, судари, где-то у меня были на такой случай спички припасены…

– Я тут прикинул, – вставил Вэнь.

– Один такт равняется примерно половине минуты. Колосс не предупреждал, сколько тактов мы будем проходить червоточину?

– Слабо представляю, сколько на это уйдёт времени, учитывая, что корабль не движется, но мистер Амадеус упоминал, что полёт займёт не более трёх часов… – сообщил Шиндао.

– Ну как же? Трения в космосе нет, и торможения не было, следовательно, «Умаядо» продолжает дрейфовать в подпространственном рукаве.

Туннельная гравитация всё сделает сама. В теории.

– А вы знаток, мистер Кимую-На...

– Я всего лишь знаком с астрономическими трудами Перельмана.

Внезапно послышался резкий хруст, сопровождающийся шипением, и вспыхнул крохотный огонёк, на кончике тоненькой палочки.

– Нашёл, – сообщила нам улыбающаяся физиономия Гагарина. – Кому огоньку?

Это было кстати. Света загадочные спички давали не много, но лучше чем ничего. Я убедился, что колосс прочно заперт в своём сосуде, отступил к дверям камеры и обнаружил, что блокировка снята.

Створки можно было раздвинуть небольшим усилием, но за ними нас ждала пустота складского отсека и несколько сотен метров до ближайшего иллюминатора.

– Мистер Гагарин, прошу вперёд, – скомандовал я. – Посмотрим, насколько глубока кротовья нора…

– Конца-краю не видать, – прокомментировал он, выглядывая в коридор.

Снаружи было ожидаемо темно, однако часть аварийного освещения, не связанная с центральной системой, ещё работала.

Маленькие красные светодиоды на полу прочерчивали маршрут вдоль главного коридора и его ответвлений, но света как такового не давали. Мы шли по спичкам, делая небольшие остановки каждые тридцать секунд. Шаги отдавали гулким эхом в пустоте коридора, и тьма давила на нас со всех сторон. Казалось, что там, куда не достаёт дрожащий свет спичек, кто-то затаился. И с тихим шелестом крадётся следом.