Перстень Исходных

Очень сдержанная и осторожная на берегу, и испытывающая явный дискомфорт, пока плоты медленно плывут по реке. Настолько осторожная, что даст фору таким лесным жителям, как лешие и эльфы. Именно она по ночам оберегала покой лагеря беглецов, отсыпаясь днём в одном из шалашей, устроенном на «командирском» плоту. Это не значит, что дозоры не несли другие, это значит, что она была буквально «глазами и ушами» дозоров, задолго до остальных реагируя на приближающихся животных и видя то, что не могли разглядеть другие.

Обитаемых мест беглецы достигли на четвёртый день плавания.

И именно нэкия предложила не показываться на глаза жителям деревни, расположенной на обрывистом правом берегу реки Лесная.

- Там, ниже по течению, вы привлечёте меньше внимания, поскольку вас могут посчитать переселяющимися из верховий реки. А здесь хорошо знают, что отсюда до Пустошного озера никто не живёт.

Так что эту и следующую деревню, но расположенную на противоположном берегу, проплывали ночью. Тихо проплывали, даже практически не пользуясь вёслами-гребями и ориентируясь в тусклом свете звёзд.

И лишь спустившись ещё ниже по течению, осмелели и стали передвигаться днём. Правда, по-прежнему избегая ночёвок вблизи жилья и не причаливая у деревушек, встречающихся всё чаще и чаще.

Но к этому времени Няака уже покинула Клан.

- Мне нужно вернуться в Пустошь. Да и вам будут грозить неприятности, если меня увидят среди вас: я же Исходная. Может быть, мы когда-нибудь встретимся, если кто-то из Клана окажется в Пустоши.

- Так ты не хочешь попасть в Вольные Земли? – уточнила Энрива, как и Львианна, за время плавания сдружившаяся с женщиной-кошкой.

А вот с эльфийкой у нэкии отношения не складывались: Татенаэль продолжала винить Няаку в том, что отец её будущего ребёнка пропал по вине той, что увела его из лагеря на Пустошном озере. Впрочем, Няака предпочитала не реагировать на эту неприязнь. И даже, при случае, всячески пыталась поддержать совсем упавшую духом «Танечку».

- Любой Исходный хочет когда-нибудь попасть в Вольные Земли.

Ня! Тем, кто летает по воздуху, это сделать проще. Нам, передвигающимся по суше, сложнее. Да и моё место здесь. Мне очень многое нужно узнать и сделать, прежде чем я смогу покинуть Пустошь.

- Куда отправишься? – спросила Львианна, улучив минутку, пока они остались вдвоём. – Это как-то связано с исчезновением Василия?

- Ня. Конечно, связано. Сначала найду грифонов, чтобы узнать кое-что о том перстне. А их найти не так просто, как кажется.