Кротовский, сколько можно?

И кому еще, если не мне, ее единственной родственнице, войти в него?

– Именно так я и думаю.

– Вот что я тебе скажу, граф. Маргуша у меня девочка хорошая и умная, но куда ей править кланом? Сам знаешь, она домашняя на книжках воспитанная... так что одна у нее дорога... а я, вступив в твой, клан, ей правильный пример покажу.

– В каком смысле правильный пример? Чтоб она тоже в мой клан вступила?

– Ну зачем же так... – баба Нюка улыбнулась мудрой улыбкой, – Есть другой способ. Намного более для нее приятный..

. что думаешь, граф?

О как! Баба Нюка недвусмысленно намекает на женитьбу. И да, логика ее понятна. Такой брак будет выгоден обоюдно. Две соседние области обретут крепкие связи вплоть до слияния в одно мощное экономически и политически территориальное образование... сама Белкина вряд ли будет против, а я?..

У меня нет ответа на этот вопрос. Последние тридцать лет провел в одиночестве и к одиночеству привык. Мысль о женитьбе меня не сказать, что пугает... женитьба для меня пройденный однажды этап, подкрепленный твердым решением, что больше никаких женитьб не будет.

.. от слова совсем...

– Вероника Кондратьевна, я думаю, не стоит забегать вперед. Вы же знаете, Маргуша сутки, как застряла в другом мире. Сначала ее вызволить надобно.

– Как скажешь, граф. Забегать вперед не будем... но ты подумай на досуге... а в том, что ты Маргушу вытащишь, не сомневаюсь...

Мне бы ее уверенность... вернувшись к остальным членам клана принял присягу и от бабы Нюки. Анюта приволокла откуда-то бутылку шампанского.

Пришлось поднять бокал за компанию. Повод действительно серьезный. Мой клан не часто прирастает новыми членами.

– А теперь, граф, – баба Нюка отставила бокал, – Приказывай. Какие теперь у меня клановые обязанности?

– Обязанности те же самые, – развожу руками, – Мне нужно, чтобы магическое училище заработало как можно скорее. Специалисты нам нужны еще вчера... разве что...

– Что, граф?

– Будет для вас еще одна обязанность, но тесно связанная с предыдущей. Назначаю вас, Вероника Кондратьевна, министром образования Кустовской республики.

Финансирование у нас, к сожалению, по остаточному принципу. Но кое-какие дополнительные рычаги влияния у вас появятся.

– А у меня какие будут обязанности? – засмущавшись спросил Березников.

– У вас тоже ничего нового. Хочу, чтобы вы с Кешей продолжали выстраивать новую технологическую платформу, основанную на макро-вычислении. Уверен, за этим будущее. Надеюсь, что будущее ближайшее.