По головам

Оба не были терраформированы и представляли собой изрытые кратерами и рукотворными ходами безжизненные каменюки без атмосферы, единственные жители которых — день и ночь работающие в тяжёлых условиях шахтёры.

Первый спутник, Шикша, имел почти нормальную по величине гравитацию и шарообразную форму. Второй, Старуха, сильно уступал ему размером и походил то ли на подошву, то ли на узкую вытянутую физиономию с торчащим прямо посередине крючковатым «носом» — высокой горой.

Ещё один спутник, Небесная Гавань — был рукотворным, и представлял собой плоскую платформу с искусственной гравитацией.

На её поверхности находились многочисленные причалы, посадочные площадки, стыковочные модули, заправочные станции и ремонтные доки для обслуживания почти всего спектра существующих космических кораблей, преимущественно крупных звездолётов. Внутри этой штуковины прятались склады, торговые площадки, и разумеется, всевозможные заведения для сна, отдыха и разного рода развлечений.

Помимо Горнила и его спутников, в системе было ещё несколько в различной степени освоенных рудных планет, и одна — Дом — полноценная, обитаемая, с развитой биосферой и пригодными для жизни условиями.

До войны за независимость и терраформирования Ирия именно там и оседали все деньги от торговли энергией, которая добывалась в атмосфере Горнила. Теперь же Дом и Ирий — два отдельных, полностью самостоятельных государства. И та, и та — олигархические республики с властью, поделенной между старыми аристократическими семьями.

Полностью загнуться и захиреть старой метрополии не позволили оставшиеся после «развода» под её контролем маяк для межзвёздных переходов и старые, ещё имперские верфи. И это не считая развитого аграрного сектора, а также производств и шахт на ближайших к солнцу планетах — дальние, в большей степени бесполезные, отошли к Ирию.

И вот я оказался посреди всего этого...

Дальнейшее усвоение информации пришлось прервать, когда наш фургон вдруг резко ускорился.

— Темнозар Храбрович! Новости!

— Да?

— Парадный экипаж и экипаж сопровождения попали в аварию.

Со второстепенной дороги вылетел потерявший управление грузовик.

— Пострадавшие?

— Водитель парадного экипажа — мёртв, его раздавило всмятку. Водитель экипажа сопровождения ранен.

— Водитель грузовика?

— Только автопилот. Видимо, какой-то программный сбой. С ним уже разбираются...

— Ясно... Если бы я там был, то выжил бы?

— С вероятностью почти сто процентов — нет.