Камео Тёмного Властелина

- Кого ты имеешь в виду? – не понял отца князь, - мы вчера с тобой перебрали всех известных нам родственников, никто не подошёл по близкому родству.

- Есть один, из-за которого наш род и стал столь слабым и нищим, - ответил старый князь, вызвав всеобщие возгласы ужаса за столом.

- Отец, ты в своём уме? – глава рода покачал головой, - с пожаром в Большой императорской библиотеке многие знания были потеряны, но ты забыл девиз рода? «Щит империи» не зря был нам дан в обмен на обязательство поддерживать Ледяную статую в одном и том же состоянии до скончания веков.

- Кто бы ни был заточён в ней, он точно разумный, а следовательно с ним можно договориться, если это не получилось сделать с нашим императором, - тихо сказал старик, - и уж если нашему роду суждено кануть в небытие, то хотя бы давайте сделаем это не одни.

- Ты сошёл с ума отец, - князь покачал головой, - предки нам оставили чёткие правила: не подходить к статуе, не размораживать её, не снимать ошейник. Всего три чётких правила, которые мы поклялись с тобой исполнять, когда принимали на себя бремя главы рода.

- Дедушка, - Елена обратила свой взгляд на князя, - прадедушка ведь прав. Если тот человек, который принимая бремя власти над целой Империей пообещал защищать своих подданных, а вместо этого делает всё, чтобы старые рода разорялись и были изгнаны со двора, то предложение о переговорах с пленником, звучит не так уж нелепо, как ещё пятьдесят лет назад.

Атака с двух сторон, заставила князя задуматься. Ведь если бы император более лояльнее обошёлся с ним, или хотя бы убрал с рода обязательство обновлять защиту на статуе, которая с каждым годом съедала всё больше и больше денежных средств, в конце концов вылившись в семьдесят процентов всех поступаемых в казну рода средств с немногочисленных оставшихся в их ведении предприятий, что просто даже снятие этого бремени позволило бы им закрыть все текущие долги всего за год, не говоря уже о том, чтобы передать бремя хранителей императору и его гвардейцам.

Как он слышал, те подмяли под себя инквизиторов и теперь остатки некогда сильнейших одарённых, выполняют лишь декоративные охранные функции во дворце, но вдали от императора, которого теперь охраняет только Семёновский полк.

- Сын, подумай и просто поговори, - раздался голос старого князя, - не забудь только взять амулет защиты, доставшийся нам от предков.

- Как этот некто мог стать мужчиной рода Меньшиковых? – поинтересовался князь, поскольку и сам за давностью лет не помнил всех подробностей.