Дядя самых честных правил

— Поводи её, а то чуть не загнал, пока ехал.

— Не извольте сомневаться, всё сделаю.

Кузьма увёл лошадь, с ужасом косящуюся на Буцика, а Бобров подошёл к нам. Хлопнул меня по плечу, стиснул ладонь и порывисто обнял.

— Рад видеть тебя, дружище. Ты, смотрю, весь в делах и заботах.

— Взаимно, Пётр, я тоже рад тебя видеть. Разреши представить — Александра Добрятникова. Пётр Бобров.

— Сударыня, рад видеть!

Гость расшаркался и поцеловал моей ученице руку. Девушка отреагировала сдержанно — кивнула, но взгляд оставался настороженным и холодным.

— Костя, надо поговорить.

— За ужином.

— Нет, прямо сейчас.

— Пять минут ждёт? Ты отдышись, а я пока переоденусь. Александра, проводите Петра в дом, пожалуйста.

Девушка чопорно кивнула Петру:

— Прошу за мной, сударь.

И, не дожидаясь ответа, пошла к усадьбе. Бобров скорчил грустную рожу и поспешил догнать.

***

Разговаривать разговоры я предпочитаю в кабинете. Во-первых, большое окно выходит на озеро и липовую аллею, и можно задумчиво в него смотреть, подыскивая слова.

Во-вторых, там всегда тихо и никто не беспокоит. А в-третьих, есть специальный шнурок, ведущий к колокольчику в другой комнате. Дёргаешь, и через несколько минут Таня приносит кофий. И самое главное — его можно тянуть незаметно. Увидел, что собеседник начинает раздражаться, дёрнул, и вот тебе перерыв: пусть он выпьет чашечку, остынет, успокоится. Очень удобно!

Сейчас в этом не было нужды. Мы уселись с Бобровым в кресла возле окна, я налил нам по рюмке коньяка и кивнул:

— Итак, о чём ты хотел поговорить?

— Соболезную твоей утрате, — он пригубил из рюмки и вздохнул:

— Василий Фёдорович был глыба, а не человек.

Горы мог своротить, даже отсюда, из ссылки. Таких уже не делают, не нам чета.

Я склонил голову, принимая соболезнования и ожидая настоящей причины. Не ради этого он сюда скакал, ясное дело.

— И в этот скорбный час я приехал тебя предупредить.

Бобров пожевал губами и продолжил:

— Сын Шереметева собирается нагрянуть сюда с опричниками.

Из того, что я знаю, он хочет убить тебя и предъявить права на наследство.

У меня даже в горле запершило. Ёшки-матрёшки! Какие «замечательные» новости.

— Ты не оформил права на имение, не отметился у муромского градоначальника. В Дворянский реестр не вписался. Вот он и пользуется возможностью. Вроде как и не было тебя вовсе. Если ещё и Талант получится забрать, так вообще никто слова не скажет.