Иная судьба. Книга 1

Ах, жаль, что новости передавались слишком медленно! Его осведомителю пришлось честно отдежурить на посту, чтобы не возбудить подозрений внеурочным уходом, затем он потерял время, добираясь до резиденции, потом не сразу просочился на приём… Однако архиепископ привык срываться с места по первому сигналу интуиции. И чаще всего – успевал. Не мешкал и сейчас.

Он был уверен: именно Анна де Бирс де Фуа д’Эстре умерла, сожжена, и прах её захоронен. Осталось выяснить, кого поутру увёз в комендантской карете его светлость в свой дом и зачем?

Впрочем, последний вопрос излишен.

Трудно осуждать мужчину за то, что он предпочёл змее голубицу.

Но вот что эта голубка из себя представляет? Откуда взялась, чем дышит, не подставная ли от ещё одной, неизвестной пока архиепископу стороны или политической партии, и чего от неё ждать? А главное – нужна ли Галлии такая герцогиня?

– Вот что, брат мой…

Сидевший напротив монах с готовностью подобрался.

– Езжай-ка ты, голубчик… Как там называется эта деревушка, где сыскали беглую герцогиню? Не ту, которую герцог самозванкой прилюдно обозвал, а… по его словам, настоящую.

– Сар, ваше высокопреосвященство.

– Ах, Сар!

Бенедикт порылся в памяти. Что-то ещё, помимо секретов его светлости, было связано с этим названием.

– Да, вспомнил, – сказал он вслух. – Вспомнил… Езжай-ка ты в Сар и там на месте разузнай, что да как. Откуда там взялась её новая светлость, на чём приехала – не из воздуха же она появилась! Кто с ней был, как именно её поймали… Ну, не мне тебя учить.

А заодно проведай местного нашего ставленника, что-то слушок о нём нехороший пошёл… прямо скажем – порочащий духовное звание слушок. Проверь. Надо будет – изыми книги, бумаги, примени власть; полномочия я тебе даю.

И протянул монаху один из перстней со своей именной печатью.

Немедленно так немедленно. Окружение высочайшего духовного лица хорошо изучило его привычки. Получив благословение, святой брат постучал в окошко вознице, дождался, пока карета замедлит ход, и выпрыгнул.

Перстень архиепископа служил и подорожной, и пропуском, и векселем, по которому можно было ссудить звонкую монету на дорогу.

…А меж тем на широкой герцогской постели сладко спала маленькая худенькая девушка и даже не подозревала, что ею не на шутку заинтересовались два столь разных, но могущественных человека. И по какой дороге вскоре уведёт их обоих её, Мартина, судьба – никто не догадывался.