Иная судьба. Книга 1

Подстава эта надолго отвлекла бы погоню от настоящей беглянки и дала бы заговорщикам дополнительное время. Для чего? Всё дело в том, что кроме основного сейфа в кабинете его светлости был ещё один тайник – уже в опочивальне, который тоже весьма интересовал Гордона. Но в отсутствие хозяина вход открывался лишь доверенным слугам, подкупить которых было нереально, да ещё любимой жёнушке. Исходя из факта давным-давно остывших супружеских отношений, можно было предположить, что, поскольку более года муж и жена не заходили на половину каждого, герцог вряд ли всерьёз задумывался о возможности визита светлейшей в его спальню.

В ночь, единственно возможную для побега, Анна не успевала туда заглянуть: амулеты Гордона, направленные на обезвреживание магической защиты главного сейфа, действовали не более пяти минут. Чары недоступности на сейф герцог устанавливал сам, когда был полон сил, и, чтобы вскрыть кованый ящик без допущения тревожного сигнала, пришлось снабдить герцогиню наиболее изощрёнными магическими артефактами.

Времени хватало лишь на то, чтобы выгрести документы, наскоро отобрать более-менее нужные, запихнуть остальное назад и замести следы – дабы покражу не обнаружила прислуга, с утра пораньше наводящая порядок в хозяйском кабинете. А вот когда обнаружат – что ж, рвение его светлости в поимке беглой супруги выманит его из дому, это точно. А не выманит...

Посол импровизировал на ходу. Вот тогда и пригодится «кукла». Нужно только для страховки немного усилить производимое впечатление, но так, чтобы о наличии магии нельзя было догадаться.

Аккуратно навесить толику притягательности на любой предмет, носимый долгое время самой герцогиней и пропитавшийся её природной энергетикой. Сделать из него манок, который стучал бы в головы людей: «Я здесь! Это я! Вы меня нашли!» И навесить на жертву.

Кто же знал, что дура Анна нацепит «кукле» собственное обручальное кольцо! Символическое освобождение от цепей, не иначе... Ох, идиотка. А кольцо оказалось с родовой печатью – незримой, конечно, но, похоже, именно оно служило допуском в хозяйскую спальню, и неудивительно, что попытка Анны втихую пробраться в спальню мужа, пока тот допрашивал в тюрьме пойманную «жену», завершилась провалом.

Подробностей Гордон уже не узнал: его осведомитель, пристроенный лакеем в Гайярд, после той ночи так и не объявился.

…Не слишком щедрой рукой Джеймс Вильям Гордон отсыпал своему резиденту золота.

– Узнайте об этой девке всё, – сказал сумрачно.