Иная судьба. Книга 1

У ветеранов глаз намётан, им иной раз достаточно глянуть – и чуют, жилец ты или не жилец. Рейтар, похоже, хотел сплюнуть, но не решился, лишь головой покачал.

– Силён, хоть с виду не скажешь, в чём душа держится; но долго не протянет. А этот ваш брат монах верно угадал: душу ему надо облегчить, пастору-то. Он всё бредил: позови, дескать, Доротея, хоть кого-нибудь из духовных, хоть в город пошли, пусть исповедуют перед смертью, очиститься хочу… Да только и послать некого. Мне с поста не уйти, а местные попрятались. Я так думаю, ваша милость, он только тем и держался, что на чудо надеялся, будто вот-вот ему небеса кого подошлют.

А ведь так и оказалось, гляди ж ты…

– Пути господни неисповедимы, – задумчиво ответил капитан Винсент. – Н-да… Вот что, солдат… Мишель, да? Пристрой пока коней, а я пройдусь по дому. Подозрительного ничего не заметил? Кратко скажи: что здесь и для чего?

Рейтар подобрался.

– Наверх можете не ходить, там эта бабища живёт, Доротея, пастора сестрица. У ней пустынней, чем в монастырской келье.

Здесь, – он махнул рукой за спину, – вроде как во всех нормальных домах: гостиная, спальня. Ничего интересного. А вот по коридорчику пройдите, там у него, похоже… пыточная, разве что без дыбы.

Глава 22

Нахмурившись, капитан направился прямо в указанном направлении. Осторожности ради всё же заглянул и в парадно-чопорную гостиную, сверкавшую белоснежными побеленными стенами, прошёл мимо плотно закрытой двери, сквозь которую пробивался приглушённый деревом знакомый бас. Брат Тук читал молитву, и хорошо бы не отходную, а предваряющую исповедь, тогда у Винсента будет достаточно времени на осмотр.

В конце коридора он приоткрыл дверцу, низенькую, хлипкую, такая, казалось, должна вести в какой-нибудь безобидный чуланчик для хранения хозяйственных мелочей. Вместо этого объявилась ещё одна, и весьма просторная, комната.

Капитан был человек опытный. Оценил и отшлифованные людскими телами столпы, вздымающиеся из хорошо утоптанного земляного пола, и вёдра с замоченными пучками свежих розог, и держатели для рук, вделанные в столбы на уровне… Он подошёл ближе, прикинул высоту.

Оценил обхват железных браслетов, чересчур узкий для мужских запястий. И ему, как недавно рейтару, тоже захотелось сплюнуть.

И этот мозгляк, устроивший тут какой-то притон, бежал за возком и требовал вернуть девушку? Отчего-то верить в благородность сего порыва не хотелось.

…А на следующий день после неудачного заступничества за Марту святого отца избили почти до смерти.