Иная судьба. Книга 1

А сейчас капитана больше заинтересовали две толстые книги, не стоящие, а лежащие особняком; немного знакомый с традиционными форматами архивных записей, он логически рассудил, что эти фолианты более мирского содержания, чем их соседи.

Так и есть. Списки дат и имён. У пастора Глюка оказался чёткий каллиграфический почерк, ровный, красивый, к счастью, без завитушек и крючков, коими часто баловались любители чистописания. Буковки тщательно подгонялись одна к другой и были в столь же идеальном порядке, ровны и чисты, как кирпичики местного храма.

Тем лучше. Остаётся лишь надеяться, что при малочисленности населения записей окажется не столь много, и он успеет их проштудировать и найти хоть что-то полезное.

Дверь распахнулась, пропуская поток дневного света и заплаканную женщину. Капитан досадливо поморщился. Допрос получался не ко времени, да ничего не поделать, сам распорядился…

– Присаживайтесь, сударыня, – сказал изыскано-вежливо и отодвинул от стола единственный в комнате стул.– Сочувствую вашему горю.

Но, возможно, от вашей откровенности будет зависеть, сможем ли мы покарать убийц. Я говорю не о тех, что заперты сейчас в подвале, а о том, кто их послал, об их господине. Давайте поговорим, сударыня Доротея, и чем больше вы мне расскажете, тем лучше.

– Покарать убийц? – горько усмехнулась женщина, не особо ловко усаживаясь. – Да будь вы даже самим…

– Винсент Модильяни, капитан рейтаров его светлости герцога. К вашим услугам, сударыня.

Женщина судорожно вздохнула. Приподнявшись, не без изящества подхватила потрёпанную юбку и присела в почти безупречном, с учётом её комплекции, реверансе.

– Доротея Августа Терезия Смоллет, сударь, в девичестве Глюк. Простите, что принимаем вас в подобном убожестве…

– Смоллет?

Капитан справился с приступом естественного удивления и наморщил лоб, припоминая. В цепкой памяти неожиданно всплыло одно странное дело, на которое он однажды случайно наткнулся в архиве, когда запрашивал данные по Александру Смиллету, фальшивомонетчику, а писарь – вот незадача! – перепутал папки.

Пока канцелярист спешно искал то, что нужно, Винсент заинтересовался невольной подменой и зачитал материалы от корки о корки. Имя одной из главных подозреваемых, которая, впрочем, была оправдана почти сразу, отчего-то запомнилось.

Но встретить её тут?..

Неужели эта вздорная опустившаяся женщина – она? Впрочем, почему опустившаяся? Безденежье меняет людей разительно, во всяком случае, внешне и уж явно против их воли.