В пепел

– Еще и не начинал, – хохотнул Пепел. – Пока только разговариваю. Так кто там у вас в лидерах? На кого ставят?

– Сейчас на Дасана, – откликнулся то ли самый тупой, то ли самый мирный.

– О, вот он-то мне тогда и нужен! – И, оставив приспешников погибшего вора ошалело смотреть ему вслед, ловко ввинтился между двумя прилавками и был таков.

В голове у него, наконец, начал складываться план. Наглый, непредсказуемый, а потому почти наверняка успешный. Еще в экипаже Пепел сообразил, кому принадлежал нож, едва не угодивший в горло Ретену, – пару раз он видел его в руках одного из людей Косого, не брезговавшего и заказами на убийство.

А еще сообразил, что искать и расспрашивать самого хозяина этой пырялки бессмысленно и даже опасно. Единственное, что найдется у того в ответ на подобное любопытство, – еще одно перо. На этот раз в брюхо излишне пронырливого мальчишки. А потому заходить с вопросами следовало с другой стороны.

Дасан, которого сейчас упомянули, был в городе на слуху. Поговаривали, что претендент на наследство Косого отличался крайней расчетливостью и прагматичностью – на чем Пепел и собирался сыграть.

Да и нашелся тот на диво быстро – в одной из жрален, примыкающих к рынку, а пропустили к нему Пепла, стоило лишь заикнулся о непыльном, но прибыльном дельце. В общем, складывалось все лучше не бывает…

– Ну? – Лысый толстяк с застарелым шрамом на шее оторвался от миски с тушеным горохом и уставился на него тяжелым взглядом.

В ответ Дари нарочито медленно вытащил из-за голенища нож и передал одному из приспешников.

Тот понятливо отнес оружие главарю и положил на стол рядом с его тарелкой.

– Ну? – повторил Дасан, кинув единственный быстрый взгляд на неожиданное подношение.

– Тот, до кого этот ножичек не долетел, желает перекупить заказ. Сколько запросишь?

– Тысячу, – подумав, выдал главарь.

– За такую сумму он желал бы услышать еще и имя заказавшего.

– За это еще пятьсот.

– Нет. Тысяча. За все. Но ты, Дасан, можешь подумать. За ответом приду завтра.

И с самым независимым видом вышел из обеденного зала, оставив за спиной озадаченную тишину.

Чтобы тут же шмыгнуть в тень под лестницей, ведущей наверх, и попытаться услышать, что будут говорить после его ухода.

– Откуда этот дерьменок нарисовался? – через пару секунд поинтересовался в пространство Дасан. – Кто в курсе?

– Последний раз его видели с бабой, бывшей легавой. Теперь она на себя работает.

– Ага… – расслабился бандит. – Значит, по крайней мере, не врёт. И не блефует.