Княжья воля

Еще удобнее было треснуть Рыкуя по голове, когда ты ему ворота крепкие отворял да и зайти без всякого шума внутрь, попутно тебе во второй глаз пику вонзив. Почему я вам простые вещи объяснять должен? Кто из нас в дружине полоцкой службу тянул? В общем, давайте так: плату за вчерашний день вы не получите, так как нарушили уговор охранять терем до возвращения Бура с его людьми. Вы потеряли хватку, мужики. Если дальше так пойдет, мы с вами не сработаемся.

- Уговор у нас не с тобой, а с Любославой. - недовольно буркнул Шепет.

- Не думаю, что она встанет на вашу сторону. Да и серебро плачу вам я, десятник боярский.

- Десятник? - удивился Рыкуй. - Без десятка и без оружия?

- И без боярина, - ехидно вставил одноглазый.

- Тебя любой холоп голыми руками заберет. Да и с оружием ты каждому дружинному отроку на один зубок.

Я с тоской помянул оставленный в келье пояс с оружием и понял, что выгляжу сейчас более чем нелепо, про устав людям задвигаю. Если бы незнакомый пузатенький генерал в спортивном костюме подошел к кучке курящих «дедов» у казармы и начал требовать дисциплины? Куда бы этот генерал через секунду отправился? Не факт, что дошел бы, но суть легко уловима.

На нем же не написано, что он самый умный, золотой погон ко лбу не пришит. Без знаков различия и личного оружия все равны. Как в бане.

Однако, обидно про голыми руками. Выходит они меня совсем никчемным считают, раз ковырнуть решили.

- Любой холоп, говоришь? Может ты сам попробуешь?

- Нам зазорно. Мы не холопы и не огнищане, у нас оружие всегда при себе.

Шепет выразительно похлопал по стареньким ножнам с мечом на левом боку. Намек понятен. Мне только-только начавшему осваивать азы рубки, действительно, против любого мало-мальски опытного бойца не сдюжить.

Ну что за народ!? Холоп совсем не человек что ли? Я окинул взором четверку мужичков, что с напряженным удовольствием внимали нашему диспуту, столпившись неподалеку. Нормальные с виду дядьки, абсолютно пролетарско-крестьянской наружности. Росту среднего, в немарких, но уже изрядно потертых рубахах, с коричневыми от загара мордами, поросшими сальным, кудлатым волосьем, с жилистыми, привыкшими к нелегкому труду грабками.

Взгляд у всех четверых сметливый, ни разу не робкий. Работяги-универсалы. Конюхи, плотники, кузнецы и так далее. Ценные, между прочим, кадры на любом подворье. Не всем же на свете с мечами да топорами гарцевать.

Нет, холопом быть мне не по масти, не мое это на дядю за еду впахивать.