Его чужая жена

Увидев Денизу, он кинулся к ней и попытался лизнуть в лицо, она выставила руку, сдерживая эту феерию радости:

— Тори, нет!

Пес, все еще стоявший передними лапами на диване, замер, прижав уши к голове и всем своим видом выражая готовность быть полезным. Например, запрыгнуть на колени.

— Не вздумай, — жестко предупредил пса Руперт, садясь в одно из кресел и с наслаждением вытягивая ноги. — Доброе утро!

— Скорее день, — отозвалась виконтесса, посматривая на часы и с удивлением заметив, что уже полдень.

Сен-Клер пожал плечами, показывая, что ему, в общем-то, все равно.

— Вы сегодня не выезжали, — вдруг обиженно заметил он.

Женщина улыбнулась:

— Это звучит как обвинение.

— Возможно.

— И в чем же конкретно вы обвиняете меня? — Дениза чуть наклонила голову набок.

Руперт хмыкнул:

— В пренебрежении. Обязанностями хозяйки дома. Мне недоставало вас!

— Даже так?

— Увы, — Сен-Клер развел руками. — Вы — одна из тех немногих, чье присутствие не вгоняет меня в меланхолию.

Так что я скучал по вашей компании.

— Мне следует быть польщенной? — холодно обронила виконтесса, хотя от этих слов ее сердце забилось чуть сильнее.

Она заставила себя успокоиться.

— Только если хотите этого сами, — галантно уверил ее Руперт.

Дениза вздрогнула и с каким-то вызовом посмотрела на него:

— Не хочу!

— Тогда не считайте, — великодушно разрешил лорд Сен-Клер, откидываясь на спинку кресла.

При этом он сумел сохранить серьезное выражение лица, а вот его собеседница все-таки рассмеялась:

— Невыносимое создание! Но, говорят, вы имеете успех в Ландау! И как вас только терпят?

— О, секрет моего успеха прост: я богат и холост.

.. — лениво протянул Руперт и с наигранной тоской посмотрел на Денизу. — И пока я не женился и не вверил свою судьбу заботе какой-нибудь юной леди, не могли бы вы распорядиться принести мне чай?

— Да, конечно. — Дениза позвонила в колокольчик и повернулась к двери, делая вид, что ожидает прихода лакея, а на самом деле — чтобы скрыть мелькнувшую во взгляде досаду.

Упоминание о неизвестной юной леди было неприятно. Руперт слегка прикрыл глаза, но Дениза знала, что кузен мужа все еще смотрит на нее.

— Томас, принесите лорду Сен-Клеру чай и сандвичи, — распорядилась виконтесса и вновь повернулась к Руперту, который с удивлением рассматривал дагерографии.

— Откуда это у вас? — Он начал раскладывать снимки на столе, точно пасьянс.

— Нашла в библиотеке.