Чужая земля

Ты не виночерпий, нет обиды в том, что ты не справился. Я умею ценить преданность и благодарна тебе за заботу. Ступай.

Он упал на колени сбоку от моего кресла, робко протянул руку и взяв край грязной тряпки, в которую я была завернута вместо платья, поцеловал. Я вздохнула и повторила:

-- Ступай!

Я дождалась, пока солдат удалился.

-- Ответь мне, Имхотеп.

И тут я заметила на глазах у старика слёзы!

-- Царевна, много лет мы собирали лучшее в стране, дабы путь твоего отца в загробное царство был легок и удобен.

А сейчас все идет прахом…

Сефу сидел на низкой для него табуретке и не осмеливался поднять глаза. Ну, думаю, наступил удобный момент для того, чтобы проверить, так ли велика моя власть…

-- Отец наш Ра недоволен делами Египта, Имхотеп. Не должно мертвым обирать живых. Там, в загробном мире, все земные богатства – прах. А посему будет в Египте новый порядок и новый обычай. Отца моего, великого царя Верхнего и Нижнего Египта, мы похороним так, как делали наши предки. Но более таких похорон не будет удостоен никто, даже я! Еще будет время поговорить об этом.

Многое поменяется в привычной жизни. Но сейчас мы должны решить, как мы покинем место упокоения царя и что делать дальше.

Оба собеседника молчали.

-- Скажи, Имхотеп, ты говорил, что попадал на кухню. Как ты это делал?

-- Здесь много тайных ходов, царевна. А кухню на то время, что понадобится для подготовки тела царя, устроили рядом с одним из боковых входов. Если пройти по нему, то мы выйдем прямо в центре места, где готовят пищу.

Там, под навесом, хранятся припасы. Но выходить туда очень опасно. Последний раз меня заметили и только волей богов я успел закрыть дверь.

Я отпила из красивого чеканного кубка. Вино было крепким, густым и очень сладким. По телу пробежала дрожь. Все же здесь, в подземелье, прохладно и я постоянно мерзну. Кстати…

-- Сефу, я трогала твой лоб, он горячий…

-- Госпожа, -- вмешался Имхотеп -- у него воспалились раны. Это очень плохой признак, но у меня нет ни мазей, ни плесени…

-- Имхотеп, тогда промой раны самым крепким вином, что есть в кувшинах.

Очисти их и промой, возможно это замедлит воспаление. И обязательно смени бинты на новые. А ты, Сефу, возьми шерстяную ткань и закутывайся теплее – ослабленный организм больше подвержен простудам и лихорадкам. А ты нужен живой и здоровый. Сейчас ты распорядишься сделать болтушку из муки, заварите ее на огне и покормишь людей. А Имхотеп займется твоими ранами.