В пепел. Кадет

– Я не знала, правда.

– Двое. И у старшего дар. Говорят, такой, что потом сможет войти в первую полудюжину.

– Так его мать… – Она опять выглянула из-за неприкрытой двери.

– Нет, не ресса. Но ты же знаешь, у Шоргуа, кроме силы дара, значения не имеет ничего. В том числе и родство. Так что шанс у него есть.

– Ясно, – Эрселин вернулась в комнату, одергивая юбку, – тогда не вмешивайся, я сама…

– Что «сама», ресса? Ты о чем? – Удивительно, но дворецкий улыбнулся, причем искренне. – И я же объяснил: поздно уже. Но даже если меня порежут на куски за предательство, а его мать выкинут на улицу, Савир все равно займет свое место.

– Ну… ладно. – Пару секунд женщина смотрела на него очень пристально, но глаз дворецкий не отвел, и она смирилась. – Тогда просто будем считать, что у нас нет права на ошибку.

– Именно. Готова, Эрс? – Каги взял поднос с кофейником и встал у двери. – Напоминаю, у тебя пара минут, чтобы добежать до ближайшего поворота. Но лучше, если сумеешь проскочить быстрее. Все-таки двоих я еще никогда не держал.

Она видела, что от напряжения у него побелели пальцы, да и сама чувствовала себя не лучше, едва справляясь с нервной дрожью, но ответила твердо:

– Готова. Выходим.

Глава 9

«Подходящее место», куда их привел Ралт, оказалось притоном. Самым что ни на есть низкопробным: грязным, опасным и вовсе не надежным. С помоями, выплеснутыми прямо возле порога; загаженными полами, на которые разве что не ссали; и тараканами, способными, сбившись в стаи, ходить войной на крыс.

– Э-э… светлейший, а ты уверен, что мы здесь выживем?

– Я живу.

– Н-да…

Ответить на это оказалось нечего. Но размер неприятностей загадочного ресса начал приобретать угрожающие масштабы. Угрожающие не только ему, но и тем, кто по неосторожности окажется рядом.

– Штопор, может, свалим, пока не поздно? – вопрос Пепла был задан шепотом и относился не к притону, а к Шоралту.

Валент это понял.

– Информация, – ответил он так же тихо. – Ты настаивал, что лучше источника нам не найти.

– Э-э… Ошибался?

– Может, и нет. Посмотрим.

– Что-то уже не хочется. Смотреть на такое, в смысле. Сдается, зрелище мне не понравится.

И Дари в сердцах пнул наглую крысу, шмыгнувшую ему наперерез. А потом чуть не пнул замызганного мужичонку, которого от той крысы отличали разве что размеры, но не повадки.