В пепел. Кадет

Такой же наглый, юркий и опасно оскалившийся, едва понял, что добыча ему не по зубам.

– Без серьезного ножика я себя здесь прямо голым чувствую.

– Одолжу, – все так же лаконично откликнулся ресс. – Как только поднимемся в… номер.

– Отель, угу, – не удержался от сарказма Пепел. – Может, еще и с ресторацией?

– А как же. Вон там, за лестницей. Но рекомендовать не стану, меню не очень.

– Адовы демоны… – с каждой репликой голос Пепла становился все тоскливей.

Валент шел молча, но по сторонам посматривал внимательно.

К счастью, больше им никто не попался. Предрассветное время – самое глухое. Видать, даже местный контингент умаялся за ночь и отдыхал. Лишь в той стороне, где кухня, кто-то возился уже – не иначе как завтрак готовили. И не иначе как в постель.

На втором этаже, подойдя к одной из дверей, Ралт… постучал! Явно условным стуком.

За створкой будто ждали – тут же раздался шорох, и едва слышным шепотом уточнили:

– Ралти?

– Это… Это кто? Демоны, какого хрена здесь происходит?! – Пепел попятился было, но оказалось, что поздно.

Проскрежетал замок, створка распахнулась, и на пороге застыла тоненькая фигурка. Женская. Силуэт на фоне единственного тлеющего внутри комнаты огонька.

– Не спишь? – облегчение в голосе ресса прорвалось такое, что Дари поперхнулся и замер.

– Жду, – прошептала она так же тихо.

– Входите. Живее, – распорядился Шип. И, чуть не силком запихнув их внутрь, быстро и нервно закрыл засов. Огромный, как на амбаре.

– Ралти! – всхлипнула девушка уже громче, но вместо того, чтобы подойти к нему или кинуться на шею, наоборот, попятилась назад, пока не наткнулась на стул.

Не отрывая глаз от Шоралта, ощупью нашла сиденье и рухнула как подкошенная. Свет упал ей на лицо, и стало видно, что это очень юная девушка. Ресса. Судя по взгляду, на грани истерики.

– Тва-а-а-аю ж! – других слов у Дари не нашлось. – Кто?..

– Она моя женщина.

– Девочка. И в этом клоповнике! Ресс, ты совсем охренел?!!

– Что-о?! – Ралт резко развернулся в его сторону.

– Девочка она, говорю.

Не женщина. Башку могу прозакладывать.

– Да какое тебе до этого дело, шваль…

– Уймись! – Пепел перехватил кинувшегося на него парня за воротник. – Это ты здесь и сейчас шваль. Ты, а не я!

Увы, уняться тот не пожелал, продолжая вырываться как заведенный. Ну что ж, Пепел его предупреждал…

Впервые он скрутил человека тем самым болевым приемом, что до автоматизма вбивал в них мэтр Алетри. Причем скрутил так, чтобы получилось максимально жестко.