В пепел. Кадет

Закончив, Валент взглядом спросил разрешения у Пепла, получил ответный кивок и, приоткрыв створку, отправил содержимое тарелки с хлебом и сыром прямо во внутренний дворик – туда как раз и выходило окно. К объедкам суматошно рванули гулявшие там куры. Ну, по крайней мере, есть надежда, что добытый бульон все-таки из них, а не из крыс.

– Теперь ты делись, что узнал, – отряхнул руки Валент. – Вижу, есть чем.

– Есть, – не стал отнекиваться Дари. – Я тут с поваром немного пообщался. Он сказал, что хозяин этого… заведения дал нашему рессу неделю отсрочки – найти деньги и заплатить за жилье.

А иначе… В общем, не сумей он давеча удрать, уже завтра бы эту дверь вышибли на хрен, а девицу пристроили под любого желающего. Отрабатывать. Здесь такое чуть ли не в порядке вещей. Бывало уже.

– Суки! – теперь не сдержался Валент. Похоже, и у него возникло острое желание почесать кулаки о кого-нибудь из местных.

– Да, с этим мы уже согласились. Осталось решить…

И тут их прервали – заколотив в дверь. Чашку ресса не уронила, аккуратно поставила на стол, но тут же чуть не упала сама.

– Спокойно, красавица. Мы разберемся. – Прежде чем выйти, Пепел вытащил из-за голенища нож и повертел в пальцах, примериваясь. Безоружному Валенту вертеть было нечего, он просто деловито поддернул рукава.

– Вот. – Девушка метнулась к кровати, вытащила из-под подушки кинжал и протянула ему.

Тот благодарно кивнул, принимая, и встал за плечом Пепла, уже сдвигавшего засов. А потом они вместе шагнули в дверь, захлопнув ее за собой и прижавшись спинами к створке.

На это раз перед ними оказалось не двое, а человек двадцать, не меньше, набившихся в узкий коридор. И когда только такой толпой набежать успели? Пепел едва удержался, чтобы не сплюнуть, глядя на эту выставку уродов. И старался дышать пореже, потому что воняло оно соответствующе.

– Я хозяин, – шагнул вперед один из них. – Вас ведь предупредили, да? Насчет девки. Ну, в смысле, что тут очередь?

Пепел неуловимым движением перебросил нож в обратный хват и чуть пригнулся, готовый контролировать «нижний ярус» и оставляя декану «верха».

Да еще и жест соответствующий при этом демонстративно изобразил. Валент в ответ столь же показушно отмахнул «принято». Золото, а не человек! И биография, похоже, в самом деле поинтереснее Пепловой будет, раз такие жесты делает, даже не задумываясь.

А потом Дари нехорошо прищурился.

– Ну, подходи, суки, раз так. В порядке очереди, как занимали. Нас-то на такую шваль точно хватит. На всех и с избытком.