Зов разлома

«Купель и без меня поставят, а вот с ужином помудрить надо, ведь наверняка все вернутся голодными. Да и баню истопить нужно. А после бани что? Чарочку мёда стоялого подать, а у нас тот мёд уже на дне в бочонке бултыхается».

Хельга проскользнула в кабинет деда, достала из шкатулки ногату и поторопилась снова к лавочнику.

***

Когда девочка вернулась, купель уже установили, и она наполнялась водой из ручья, дно которого было выложено выдолбленными стволами — это чтобы не размывался участок. Девочка растопила печь, а в большую бочку налила воды.

«Вот теперь всё готово. Как у меня в скиту. Только полотенец вышитых не хватает, но я это быстро поправлю».

***

День склонялся к вечеру, а решений, как подойти к печати, не было ни у кого. Не сработала ни одна идея. Магическая энергия исчезала из людей быстрее, чем они спускались со свода до дна пещеры. Пробовали и спрыгивать, и перемещаться через порталы — всё было бесполезно. Даже практически неуязвимые для магии оборотни в пещере теряли свои силы и не могли оборачиваться.

«Что делать с этим местом? Возможно, где-то на склонах есть и другие такие пещеры, которые ведут к этому проклятому разлому. И неизвестно, что будет, если кто-то ещё туда попадёт».

Злат был подавлен из-за потери хранителя, а Светлояр задумчиво оглядывал магов и злился, что они, включая его самого, такие тупые. То, что сам светлый князь входил в их число, было обиднее всего. Единственный, кто был всем доволен, — Рорик.

— Князь, — обратился он к Гостомыслу, — отдай мне эту землю под тюрьму. Это ж просто прекрасное место: сбежать оттуда невозможно, и никаких затрат на блокировку магии заключённых не нужно.

— Тюрьма на разломе? Ты хочешь, чтобы вместе с ней и весь мой город на воздух взлетел? Вспомни печать у Гиперборейских гор[1]. Почти на сто вёрст[2] всё выжгло, когда сунулись. Сколько городов рудокопов сгорело за считанные минуты? — отмахнулся Гостомысл.

— Жадный ты, — чуть подразнил князя Рорик.

— Так, сворачиваем всё до завтра, — не обращая внимания на абсолюта, распорядился Гостомысл. — По домам. Задача, надеюсь, всеми вами понята — утром жду результат.

Злат раздал приказы по поводу охранных мер, а Светлояр открыл магам портал в Собрание книг. Судя по лицам последних, возражающих не было. И, наконец, Гостомысл открыл портал к себе домой. Все четыре правителя направились внутрь.

Выйдя из него, около ворот Гостомысл почувствовал запах дыма.