Зов разлома

«Это что, обо мне всё?!»

И на всякий случай спряталась за тётушкой Вышемилой.

— Да вот она! — Забава вытолкала спрятавшуюся за Вышемилой Хельгу. — Наврал Богдан, ничего она не страшная, и бороды нет. Вообще всё наврал. Вечером я ему устрою!

— Доброго дня, — поздоровалась Хельга, надеясь, что эта компания не начнёт приставать к ней в поисках бороды.

— Так она обычная! — оглядев Хельгу с головы до пят, резюмировал мальчик. — А я Богдану за рассказ пряник отдал…

— Ну мы с него спросим, — заявила Забава. — Хельга, не трусь, это мои братья.

Игнат — родной (есть ещё Богдан), а Бальд и Добрыня — двоюродные, Голуба — их сестра. А есть ещё Дара и Светлана, но они сегодня дома, у тётки Смеяны. Бабуля, мы Хельге дом покажем, пока на стол накрывают.

С этими словами шумная компания утащила Хельгу в один из флигелей. Стоило только Вышемиле исчезнуть с поля зрения, как Забава остановилась.

— Так, после полдника идём на озеро, — объявила она, — Хельга его ни разу не видела.

Вся компания изумлённо повернулась к девочке, та пожала плечами:

«Ну да, не видела.

Как же мне его увидеть, если возле скита лишь леса да река?»

— И ещё. — Забава обвела всех взглядом. — Я видела, куда перевёртыши спрятали плоты, мы можем поиграть в викингов прямо на воде.

— Круто! — отозвались мальчишки. — На настоящих плотах!

— А то! — Забава победно сложила руки на груди. — Но до полдника тишина, бабку не сердим, иначе со двора не выпустит.

Хельга поняла, что она тоже хочет на это неизвестное озеро — плавать на плоту и быть викингом, что бы это слово ни обозначало.

Поэтому вся многочисленная братия важно и спокойно до полдника гуляла по дому, показывая Хельге светлицы, кузню, амбар; заглянули на скотный двор и стряпущую, откуда были выгнаны поваром.

Пришло время полдника. Вышемила и невестки решили сначала накормить шестерых детей, а уж потом сесть самим. Хельга понемногу попробовала все блюда — и овсяный кисель, нарезанный ровными кусочками, и румяные блинчики со сметаной, и ещё тёплый каравай.

— А ты чего ешь как птичка? — с полным ртом начала было говорить Забава, но получила от матери ложкой по лбу и сердито замолчала.

***

— Ма-а-ам, — заныла Забава, как только закончили полдничать, — ну можно мы Хельге озеро покажем? Она не видела никогда. Мы все вместе пойдём, ничего не будем делать, только покажем с холма, и всё.

Женщина махнула рукой, разрешая (иначе эта толпа свела бы всех с ума). И Забава повела свой отряд на озеро.