Варвара

Варвара

мария-фернанда

Варвара

В конце лета 1825 года князь Аполлон Васильевич Берладников, последний представитель знатной, но не очень богатой фамилии, неожиданно для себя оказался в своей родовой деревеньке, затерянной в одном из самых глухих уездов Костромской губернии. Переезжая из Петербурга в Москву, князь был уверен, что конечной точкой его маршрута является Тифлис, где ему уготовано вновь служить под началом NN., однако судьба, застигшая его в Белокаменной в образе фельдфебеля из столицы, круто изменила его путь.

Человек храбрый, горячий и не чуждый некоторого честолюбия, князь прибыл в отеческие пенаты, где никогда не бывал ранее, весьма раздосадованным, и, не найдя полного применения своему пылу в хозяйственных заботах, со всей страстью еще не перебесившейся молодости отдался новому занятию - охоте. Охота понемногу свела его почти со всеми соседями, добродушными старичками и хлебосольными хозяевами, со всеми, кроме одного, вернее сказать, одной - некой девицы Варвары [неразборчиво]. Об этой своей ближней, к слову, самой богатой помещице уезда, старички рассказывали неохотно, но в конце концов, пробившись сквозь ряды "как сказать-с" и "изволите видеть-с", князь узнал, что отец ее, Уар Матвеевич [неразборчиво], некогда известный московский богач, потеряв жену-итальянку, жил в поместье полным анохоретом, пока не умер в прошлом году, а дочка ни с кем не знается и никого не принимает, деля кров с престарелой кузиной Домной Патрикеевной. То ли это полуитальянство, то ли общая таинственность неизвестной барышни (не скажем - тоска в обществе соседских дочек) пробудили любопытство князя, который стал искать "случайной встречи" с затворницей и нашел ее - на могиле ее родителей, украшенной надгробием в виде глазастой пирамиды. Варя (вовсе не красавица) тут же попыталась ретироваться, но тут же была остановлена находчивым князем, догадавшимся показать ей пальцами тайный знак, которому его в пору зеленой юности обучили покойный папенька и два сенатора (все трое в масках) в подвале одного особняка на Морской.

- Посвященный брат мой...

Впрочем, как оказалось, посвящение Вари оказалось куда глубже простого масонского. От отца (а тот от тестя, графа К., итальянца) она переняла тайные, запретные знания некоего древнего ордена, которыми - частично - и рада была поделиться с князем, найдя в нем приятного собеседника и родственную душу.