Само совершенство

Я не успела ответить, как он уже ушел, неловко задев шпагой о дверь. Легко ему говорить. Еще бабка моя предупреждала, что хуже нет, чем ждать и догонять. Я так и просидела до самого вечера в маленькой гостиной, переворачивала страницы какой-то книги, смотрела в окно и ни на что больше не реагировала.

За окном стемнело, но я не велела зажигать свечи — закрыла книгу и бездумно таращилась в заоконные сумерки. Как ни удивительно, мне даже никто не мешал.

Арбенин пришел нескоро, уже и дом затих, а потому шаги кавалера отчетливо разносились по коридорам.

— Ну что, не раздумала? — в его улыбке тоже сквозила нешуточная напряженность, и мне неожиданно стало легче при мысли, что я не одна такая заморочная. Тем более, я все равно знала, что не раздумаю уже ни за что на свете.

Как два заговорщика, связанные общей тайной, мы молча, тихо прошли к выходу.

— Карету-то возьмите, детки, — раздался откуда-то из темноты веселый голос дядюшки.

— Спасибо, дядинька, нет нужды, — ответила я за нас обоих, и мы шагнули в осеннюю ночную темноту.

Бог его знает, почему я отказалась от экипажа. Как будто знала, что нас дожидается уже известный мне «катафалк» все с тем же подозрительным персонажем на козлах. Завидев нас, он приветственно привстал, и даже слегка поклонился мне лично. Тоже, должно быть, запомнил девицу, которую постоянно приходится куда-то везти.

Пока ехали, Андрей не произнес не слова, только смотрел на меня с непонятным выражением на лице, словно старался решить какую-то сложную задачу, и не мог.

— Что? — не выдержала я наконец.

— Я уж думал, что не будет больше ничего…такого со мной. Не отпущено, — он больше не смотрел на меня, отвернулся к окну и как будто говорил сам с собой. — Думал, послужу, сколько смогу, воспитаю Лизавету, а там в отставку выйду, буду в Лесном барином жить.

— Ну да, а тут тебе всю жизнь порушили, все планы попортили.

— Кто?

— Так я же. Явилась, вся такая…неотразимая, ты и не устоял.

— Не смог, — согласился кавалер совершенно серьезно. — Никак невозможно было устоять.

Я даже не нашлась, что ответить. Флиртовать мы с Аполлинарией умели, конечно, но что скажешь, если тебе просто сообщают фактическую информацию? Да и время для разговоров истекло: карета притормозила возле Арбенинского дома.