Солнце Нави

- "Ох, вздёрнет Ярополк меня вместе с тем преступником – и поминай как звали".

Тихо потянул на себя ручку, проскользнул в комнату. Кто-то спал на лавке подле люльки. Женщину, кажется, Гореслав не разбудил. "Какой срам это – ребёнка лишать жизни. Уйти бы, да поздно уж вспять вертать". Стараясь не наделать шуму, прошёл к колыбели.

Занёс нож. Замер.

"К чему оно? Ежели он сам в Навь вскоре отправится, чего Ярополку неймётся? Умом тронулся, не иначе. Говорил я, что зависть губит его", - купец опустил руку, спрятал нож в сапог и бережно взял ребёнка.

"Берёзонька моя тоже дитя носит. Ужели ж можно так? А кабы нашего кто убил? Нет уж, не бывать тому. Как я себя после отцом называть смогу? А другом как, ежели Ярополка от такого страшного дела не огражу?"

Он решился. Придерживая ребёнка одной рукой, вышел так же тихо, как и вошёл. Быстро, чтобы успеть до рассвета, спустился вниз. Приметил по пути лукошко и положил младенца туда. "Авось не приметят так", - смекнул он, накрывая свою ношу широким паволочным платком.

Оказавшись во дворе, помчался так быстро, как мог, к забору. Повезло Гореславу: сменявшие вечерних полуночные дружинники не заметили его – разговорились промеж собой. Купец закинул лукошко на плечо и махнул через высокую стену. Чудом не убившись, оказался по ту сторону. Расшиб губу.

— Эй, там! - окликнул зычный бас.

Не оглядываясь, кинулся Гореслав в кусты. Он слышал – за ним погнались. Ветки полоснули несколько раз по лицу, прежде, чем он выбрался, и во весь дух припустил к западным воротам.

Он петлял между домов, путал след. Топот ног затих, и только тогда он вышел к узкой арке, закрытой решёткой. Стража, как и думал купец, дремала. Ворота выходили к лесу, а оттуда никого, кроме нечисти из Нави, ждать не приходилось. Вот и охранялись ворота спустя рукава.

Гореслав пропихнул корзинку. Выдохнул и протиснулся между нижними прутьями сам. Сердце бешено колотилось не то от страха, не то от бега. Выяснять он не хотел. Снова загремели по земле сапоги дружинников. Раздались окрики.

Не помня себя, пролетел он через рощицу и чащу. Выбежал к покосившемуся мосту, который наполовину был уж давно разрушен. Ратиборович кинулся вперёд. Тело обдало волной жара. На лбу проступил пот. Шум в ушах.

Гореслав скрылся за деревьями. Только тогда остановился. Тяжело дыша, согнулся пополам, переводя дух.

— Чтоб.