Солнце Нави

– Что же я наделал, Родушко? - он угнулся, пронзённый виной. - Сам в Навь ребёнка отнёс!

На сердце стало тяжело. К горлу подступила тошнота. Ратиборович почувствовал удушливое отвращение.

– Ведь я хотел, как лучше, - сокрушался он, бездумно бредя вперёд. - Охотников у нас много, чай, подобрал бы кто…

Гореслав прислонился затылком к широкому стволу. Возвёл очи к чистому небу. “Как я теперь жене на глаза покажусь? Почему мне суждено было пророчество исполнить и как жить с этим?”

Купец бродил по округе до самой зари, то коря себя за то, что не углядел ни речку бурлящую, ни жар её, то раздумывая о содеянном.

Решил, что ни за что никому не откроет того, что этой ночью было. Воротился он всё через те же западные ворота.

— А чегой-то я не видал, как ты выходил? - преградил путь алебардой стражник.

— А вот скажу княжичу, что ты спишь на посту – там поглядим, отчего ты не видал да не слыхал! - погрозил пальцем Гореслав.

Стражник потупил взор.

— Проходи, да живей.

— То-то же! - хмыкнул купец.

В тереме стоял переполох: женщины вопили, причитали, носились.

Стража металась как огалтелая. Сам князь, наспех одетый, отдавал распоряжения.

"Ну и заварил же я кашу..." - Гореслав огляделся, ища, за что бы уцепиться взглядом. - "Как бы потом расхлёбывать кому вместо меня не пришлось."

— Гляди-ка! - Владимир, приметив купца ещё с крыльца, в один миг оказался рядом. Смерил его подозрительным взглядом.

Купец расправил плечи, тщетно стараясь утаить испуг.

— Позволь узнать, где же ты был? - князь нахмурил густые тёмные брови и испытующе вгляделся в лик Гореслава.

— Со мною! - раздался сзади хриплый голос. Купец вздрогнул. Тяжёлая рука камнем рухнула на плечо. До боли стиснула его. - Не гневайся, батюшка.

Гореслав затравленно поглядел сперва на Ярополка, что встал подле, а затем на Владимира.

— Ну, коли так... - князь пригладил короткую бороду. - Не переставая ищите, слышите? - обратился он совсем иначе. С дрожью в голосе.

— Разумеется, - Ярополк склонил голову. Купец поклонился в пояс.

Рука товарища и не думала отпускать, лишь сильнее сдавила плечо.

Владимир более не обращал на них внимания. Позвал юношу, принялся выпрашивать о чём-то.

— Отойдём, друже, - по-змеиному прошипел княжич Гореславу и оттащил его в сторону. У того сердце упало.

— Где? - просипел Ярополк единое слово.

— Лес, - выдохнул Ратиборович. "Милое дело, не спрашивал ещё, убил ли я его. Хоть лгать лишний раз не пришлось", - подумал он.

Тягостное молчание.