Солнце Нави

- "Смеет же вопросы мне задавать".

— Ты сперва слезь, а после я покажу, - привычно скрывая усмешку, отозвался он.

Беловзор потёр шею, раздумывая. Кащей выпрямился. Терпеливо выжидал. Наконец княжич соскользнул с ларца. Бессмертный нагнулся, откинул крышку ларчика и приглашающе отвёл руку в сторону. Княжич подошёл ближе. Внутрь заглянуть не сумел: ларец был выше него самого. Вытянул шею, пытаясь увидеть хоть что-нибудь, да напрасно всё: мал ростом – и дело с концом.

“Так не пойдёт”, - решил Кащей.

Зачерпнул пригоршню каменьев.

Каждый по-своему сверкнул в ночном полумраке – будто тысяча звёзд уместилась в ладони. Всё это великолепие, провожаемое загоревшимся вмиг взглядом Беловзора, Бессмертный пересыпал на низкую широкую скамью подле стены. На ней было постелено сукно, так что ничего не укатилось на пол.

— Это твоё всё, - промолвил Кащей, подсадив подошедшего княжича. - И что там, в ларце, тоже.

"Надо же его делом занять. И под руку лезть не будет."

— Балгодарю! - обнажив первые зубы, улыбнулся Беловзор.

Бессмертный отмахнулся.

— Безделица.

Он вернулся за стол, дабы выбрать новый камень. Не замечал, что княжич со своего места сколько видел, всё делал точь-в-точь как Кащей. Свечки не было, но Беловзор смотрел на камушки сквозь тот свет, что был в светлице. Он без подсказок догадался, какие камни были краше: само собою те, что чище прочих.

Уйдя с головой в любимое занятье, Бессмертный и позабыл почти о княжиче. Когда тот осторожно взялся за его платье в очередной раз, в груди неприязненно ёкнуло.

— А, это ты, - ничуть не изменившись в лице, отозвался Кащей, утаив брезгливость

Беловзор протянул ему на раскрытой ладони три камушка.

— Это тебе, - с гордостью объявил княжич и пересыпал их в протянутую руку Бессмертного.

— Мне?.. - сокрыв недоумение в голосе, тот прочистил горло.

Невольно проверил принесённые каменья доведёнными до совершенства движениями. Он помнил, как отбросил эти яхонты. Они не были так прозрачны, так совершенны, как он желал, но люди нашли бы их весьма недурными.

Кащей одарил Беловзора странным взглядом, будто только что его увидал. "Вон оно что, значит..." - подумалось ему - "Княжич-то, если приглядеться, способный. Жаль только, далеко пойти ему не суждено".

Беловзор между тем подошёл непозволительно близко к Бессмертному. Не долго думая, залез на колени. Кащея будто ледяной водой окатили. Он напрягся всем телом. Глубоко вдохнул. "Терпение", - внутри всё дрожало от презрения. Он мастерски держал лицо.

— Уж на меня уселся.