Ландскнехты

- Кристофер, не изволите ли? - между делом осведомился Антон у «пизема». Тот изволил, и куда больше патрона, однако в рамках пристойного. Гюнтер отметил, что хотя щеголь и производил впечатление бесполезного офицеришки, он постоянно держался между наемниками и Фульчи. Не напрямую, но так, чтобы в полшага перекрыть патрона от любых поползновений. И даже наливая себе зеленый эликсир, краем глаза следил за ландскнехтами.

- Так какой нюанс смущает вас, капитан? - уточнил Антон.

- Когда-то, бился я бок-о-бок с испанцами, - начал издалека Гюнтер.

- И вот какое дело... В бою те парни были настоящие львы, чисто демоны, выпущенные из ада на поруки. Но при этом не было солдат более оборванных и нищих, чем те же самые испанцы. Задержать им жалование на полгода казалось в порядке вещей. На год - не редкость. Бывали терции, по-нашенски - полки, которым не платили по десять лет.

- А я знавал одного гишпанского аркебузира, которому не платили ровным счетом двадцать годов, день в день, - прогудел Отакар, безошибочно выбрав момент.

- Вот именно, - кивнул Швальбе.

- Какая увлекательная история, - Фульчи, наконец, пригубил, причем не поморщившись и не двинув даже бровью, хотя крепости в водке было самое меньшее, три четверти от чистого spiritus. - А к чему она?

- К тому, что нам, убогим немцам, итальянцам и прочему сброду, как изячно выражались господа блааародные ахвицеры, - Гюнтер не отказал себе в удовольствии, к пущей злости «пизема», намеренно исковеркать слово, - денежки, конечно, тоже задерживали, однако выплачивали не в пример аккуратнее.

- Вам не заплатили? - насупился Фульчи, и вот теперь в его зрачках полыхнул настоящий огонь. - Это скверно, мы непременно разберемся.

- Не об том речь, - махнул перчаткой Швальбе. - Испанцы были люди... как бы сказать... Их пристыдили - дескать, настоящий слуга короны выше презренных наемников - они и пошли в бой с голым задом. Идейные, вот! А мы - нет. Что в контракте указано, то положено. С обеих сторон. Понимаете?

- Признаться, нет, - еще больше нахмурился Антон, отставив чарку.

- Мы - наемные люди. Мы служим по договору. Übereinkunft, где все четко определено. Нет работы - нет денег. А работа всегда четко оговорена. Всегда.

- Кажется, теперь начинаю понимать, - вздохнул Антон. - Вы хотите более четких инструкций? Для этого не нужно было столь долгого... экскурса в историю.

- Это для точности. Чтобы было ясно - то не блажь, а принцип, - строго отозвался капитан. - Вы заплатили.