Дочь лорда

Из Чарли получится великолепный лорд - правда, мама? Весь в Полину и ее очередного любовника, с которым она изменяла папе. В какого-нибудь Ревинтера…

Неужели Карлотта Таррент тоже способна взбеситься - как обычная женщина?

– Как я могла породить такую змею?!

– А кто ж еще мог родиться – от змеи-то? Ты же жаловалась, что нарожала одних слизняков? А я, оказывается – гадюка!

Смех рвется наружу сам – колкий, бешеный. Невозможно замолчать, остановиться…

– Ты не выйдешь отсюда живой!

– Ты мне язык отрежешь? Убивать-то придут леонардиты.

А вдруг им потом кто заплатит больше? И они честно выболтают, что именно говорила дочь лорда Таррента перед смертью?

– Чего ты хочешь?

– Помоги мне выбраться отсюда!

– Тебя схватят.

Сердце Ирии подскочило и чуть не остановилось. Значит, возможность всё-таки есть?! Отсюда можно сбежать! Можно выжить! Жить, дышать… отомстить.

– Утром здесь будут солдаты. Лодки охраняются леонардитами. Не говоря уже о воротах аббатства.

Карлотта рассуждает явно со знанием дела.

Хотя как раз это - понятно. За полтора года в тюрьме - о чём размышлять узнице, как не о побеге? Она очень тщательно искала выход.

И не нашла!

Но как отказаться от надежды - только-только вспыхнувшей вновь? И теперь не желающей гаснуть…

– Есть Восточное крыло. Оно нависает над озером, там глубоко. Полтора года назад в одной из келий точно не было решеток.

Сердце замерло – само по себе. «Твоя судьба изменится необратимо… если переживешь эту ночь!»

Из щелей в ставнях еще не брезжит ни лучика! А в камере совсем озверел вечный холод.

До костей пробирает! И сквозь кости.

– Ты запомнила, – медленно проговорила мать, глядя дочери в глаза. – Предположим, я отведу тебя в ту самую келью. На исходе Месяц Сердца Осени. До берега – полмили. Надеешься проплыть там, где утонул боевой офицер? В такой же холодной воде?

– Анри был ранен!

– Зато плавал раз в десять лучше тебя.

– Какая тебе разница - зарежусь я или утону?

– Когда начнешь тонуть - заорешь. Тебя могут заметить.

– Не заору.

Орут, когда надеются спастись, а я приговорена. Сейчас ночь, а тонуть я начну не раньше середины озера. Там меня уже никто не увидит и не услышит.

– Предположим, ты выплывешь. Что дальше? Ты вне закона, без документов, подорожных, денег.

Об этом Ирия собиралась думать, когда выберется. На свободе-то уж точно всё получится. А даже если и не всё – лучше просить милостыню, чем сложить голову на плахе!

И есть, по крайней мере, один, кто может Ирию спасти.