Граничный Орден. Стрела или Молот

Карницкий Адриан

Дело об украденных штанах и двух мертвых зайцах. Часть 2

Возчик с почтовой станции хоть и вез куда следует, но как начал стенать и жаловаться с самого начала, так и не замолкал.

– Вашбродь, мож, повертаемся? Куда ж это годится – ехать на ночь глядючи? А если, не приведи Спас, волки?

– Отобьемся. Езжай давай, – в который раз ответил Марчук. И тихо добавил: – Вот же гузыня(1)!

– Так ведь спутаю дорогу по темени, завезу невесть куда. Вашбродь, а если лошадь ногу сломит? Они ж государевы! С меня ж три шкуры сдерут за лошадок, вашбродь.

– Фонарь повесишь! Который по уложению о почтовых станциях должен быть!

Орденский кучер довез лишь до второй станции, где Марчук взял двуконную бричку с возчиком. Как ни уговаривал почтовый начальник, Стрела не согласился остаться на ночь и потребовал отправиться тотчас.

Карницкий не понимал, откуда такая срочность, ведь они даже не были уверены, что в Верхнем Яре и впрямь попаданец. Может, шутит кто?

– Отобьемся… – продолжал ворчать возчик.

– Кнутом, что ли, отбиваться? Тут волки громаднющие, как напрыгнут, как перервут глотку-то… Да и что за нужда растакая – ночью через лес ехать? Помирает кто? Да коли и так, разве что поделаешь? Спас даст – выживет.

– Орденские мы, – не выдержал его бубнежа Карницкий. – Чужак там объявился.

Мужик чуть с ко́зел не сверзился – так шею выворотил, чтоб на своих седоков взглянуть. Сотворил Спасов знак и подхлестнул лошадей, переводя тех с шага на легкую рысь.

Марчук укоризненно покачал головой:

– Зря, Карницкий. Не стоит прежде времени людей пугать, теперь ведь слухи пойдут всякие.

– Зато хоть с места тронулись, а то еле шли. И, Аверий, – Адриан замялся, всё ещё не привыкнув называть старшего по имени, – зачем нам торопиться? Никто ж его не видел. Я полагаю, там бродяга или отшельник.

– Тогда подумай еще. Человек вроде бы опытный, в лесу выживает, зайцев ловит, но к людям не выходит. Почему? Если наш, так знал бы, что убивать его не будут.

Отсидится в жарнике, поговорит с нами и пойдет дальше. Этот не выходит. В лесу он уже долго, иначе б штаны с рубахой не крал, знать, истрепалась одежка. И мужик тот прав: наши бы взамен краденого ничего оставлять не стали. Нет, это чужак, к тому же умный и осторожный. Не как прошлый…

– Сомов. Женя Сомов, – тихо подсказал Адриан.

Марчук взглянул на бледное лицо подопечного и взрыкнул:

– Ты это, Карницкий, брось! Ни к чему помнить их имена.