Тмутараканский лекарь

Вот скажу Костуку, что ты дрова таскать не хочешь, оставят тебя без еды на недельку, может, похудеешь и будешь попроворнее.

- Замолчи, куриная твоя голова! У меня хоть и две руки, зато их хватит, чтобы вколотить тебя в землю по шею, чтобы ты не нарушал мои мысли своими криками.

- И о чем же ты думаешь, о мудрейший из степных баранов?

- О том, как бы тебя случайно не зашибить поленом, а то ведь и поломаешься ненароком, даже наш монах не починит.

- Между прочим, я был третьим сыном хана орды торков, - ворчливо сказал Була, – и если бы не судьба-злодейка, то это ты должен бы мне прислуживать.

- Был или не был – не важно. Те времена давно прошли. Тащи дрова, иначе тебе не сдобровать.

- Замолчите вы оба, смотрите, что там происходит? – встревоженно сказал Сергей своим собеседникам.

Пока они подходили к кострам, от которых уже во все стороны разносился аромат жареного мяса, Матвеев, краем уха слушая своих спутников, смотрел на маленькие лодочки и плоты, плывущие по реке.

В нескольких лодочках сидели половецкие девушки и женщины, которых в качестве развлечения и для того, чтобы освежиться в такую жару, катали бравые кочевники. Внезапно одна из лодок, плывшая посередине реки, накренилась и зачерпнула бортом воду. Половец, сидевший на веслах, пытаясь балансировать, резко качнул лодку в другую сторону, но не рассчитал своих усилий – лодка перевернулась с сидящей в ней девушкой и горе-гребцом.

Через несколько мгновений возле перевернутой лодки на поверхности воды показалась голова кочевника, но девушки рядом с ним видно не было. Он озирался по сторонам, нырял под лодку и вокруг нее, но все без толку. Наконец половец увидел неподвижную свою спутницу, уносимую течением, и что есть силы, поплыл к ней. С ближних плотов в тот же момент в воду прыгнуло еще двое очевидцев этого происшествия.

Все это произошло настолько быстро, что Серега на какое-то время остолбенел.

Как только он пришел в себя, то бросил дрова и крикнул своим товарищам по работе:

- Поспешим, может, и наша помощь будет нужна.

- Куда ты бежишь, там и так все понятно – утонула одна из половецких хатун. Невелика беда, а вот если мы дрова не принесем, то можем и без обеда остаться, – важно проговорил Куркутэ.

- Не слушай пузатого, подожди меня, монах, а то пропущу все интересное, – крикнул Була вдогонку Сергею.