Тмутараканский лекарь

Но победить их юным дано,

Которых сердца будут заодно –

Сыну того, кто княжить не успел,

Дщери народа восточных степей,

Лекарю, прошедшему десять веков:

Да сокрушат они всех врагов!

- Без сомнений, в этом пророчестве идет речь о тебе и, можно предположить, о ханской дочери Бике, значит нам нужно найти третьего вашего спутника. По крайней мере, это точно ни один из братьев-половцев – я бы это почуял. И только собрав всех вас вместе, мы сможем исполнить предначертанное.

- Так, а что сейчас делать нам и куда дальше путь держать? Мне идти с Вами, в смысле – с тобой или продолжать наш поход с Бике и ее слугами? И как нам не повстречаться с возвращающейся ордой?

Вместо ответа старик достал из-за пояса почерневшую от времени медную чашу и попросил Сергея зачерпнуть воды из лесного озерца.

Когда парень вернулся, Кудеяр бросил в воду щепотку какого-то порошка, прочел заклинание и перемешал веткой содержимое чаши. Потом он внимательно посмотрел внутрь чаши и начал комментировать увиденное:

- Вы уже разминулись с большой половецкой ордой – они почти вернулись в Шарукань… Но встреча с половцами не исключена – где-то пока ещё вдалеке по вашим следам едет погоня… Вам только нужно ехать не на запад, как вы едете сейчас, а повернуть на юг – так вы не просто выедете к Днепру, а и найдете тех, кто вам сможет помочь… Я рассказал всё, что смог увидеть.

Пока Кудеяр смотрел в свою чашу, Сергей тоже попробовал заглянуть туда, но ничего, кроме воды не увидел. Тогда он обратился к волхву:

- Спасибо за совет! Ты же присоединишься к нам в этом походе, раз мы все равно только вместе сможем обратно вернуться?

- К сожалению, у меня еще много дел.

Самое главное на данный момент я уже выполнил – мы с тобой встретились. Теперь я займусь поисками нашего билета домой – второй части пластины и постараюсь найти третьего избранного. Ты пока езжай на юг – в Херсонес и, возможно, дальше. Но не переживай, я тебя найду, когда ты мне понадобишься. И ещё – мои волшебные силы не безграничны, и я не смогу постоянно защищать тебя. Так что постарайся как можно реже попадать в неприятности – ты же сам понимаешь, насколько ты мне нужен живым. А теперь нам пора прощаться – скоро проснутся твои спутники. Мы и так с тобой заболтались, но зато я хоть наконец-то душу отвёл.

Действительно, начав свою долгую беседу ещё до рассвета, Сергей не заметил, как солнце успело подняться до верхушек деревьев. Удивительно, что его спутники ещё не проснулись и не принялись его искать.