Хроники особого отдела

С высоты башни послышался голос:

— Нин ши шуи? (Кто вы?)

— Надо же, столько лет прошло, а здесь ничего не изменилось, — умильно созерцая высунувшуюся голову, констатировал Ян и, повернувшись к Де Кеню, строго сказал:

— Объясни им.

***

После долгих переговоров, сопровождавшихся руганью, плевками и криками, Де Кеню каким-то образом удалось убедить привратника открыть ворота и пропустить делегацию внутрь.

Их встречали.

Семь монахов, одетых в грязно-белые полотняные рубахи.

Из стоящих в ряд служителей трое были молоды, остальные производили впечатление древних старцев, с трудом вышедших поприветствовать странных гостей.

Привратник молча рассматривал военных, медленно переводя взгляд то на девушку, то на собаку. Потом выпрямился и с тихим вздохом проговорил… нет, скорее промолвил:

— Наша обитель открыта для всех прошедших путём Света.

Переводчик, с трудом подбирая схожие слова, повернулся к Яну. Похоже, слова так и не подобрались, потому что речь его смахивала на заикание:

— Это какой-то дикий диалект.

Я почти не понимаю...

— Надо было оставить жену посла, — недовольно буркнул полковник и, расплывшись в медоточивой улыбке, бодро начал что-то объяснять опешившим монахам.

Где-то через час переговоров, за время которых лицо Настоятеля превратилось в глиняную неподвижную маску, а полковник стал похож на подростка, с трудом скрывающего радость первого знакомства с женщиной, их пригласили внутрь глиняной ветхой избушки. В знак гостеприимства или чего-то иного на полу оставили горшок воды.

То ли пораженная уровнем радушия, то ли просто умотанная вусмерть, группа молча полегла кто где упал - и даже вещмешки не все под головы подложили. Сон сморил моментально.

Ши Де Кень не был допущен к монахам и остался с гостями.

***

Ночь прошла спокойно. Утром их вновь навестил настоятель.

— Итак, ты желаешь забрать Иглу, принадлежащую нашей обители? — прошелестел старик.

— Она не ваша. Ее оставили на хранение, — парировал оппонент.

— Мы решили позволить тебе Пройти Путь. Одному.

— Нет.

Я, не спрашивая вас, возьму с собой друга.

— Ши Де Кень уже твой друг?

— Мой друг - богатырь. А Ши Де Кень - последний носитель Знания. И в благодарность судьба подарит ему нечаянную радость.

— Кто ты, чтобы знать Путь?

— Кто ты, чтобы сомневаться Истине?

— Волк и Женщина, Серая тень и Воин Света - зачем они здесь?

— Они дышат. Так надо...

***

26 февраля 2014 года чествовали старейшего научного работника отдела Китая ИВ РАН Хохлова Александра Николаевича.