Зимний Виноградник

Опасно лишь для того, на ком печать. Мы договорились, что он уйдет, когда ловец приблизится. Я хотел помочь… а он, вишь ты, сорвался прежде.

Мортенсен вернулся быстро, он молча показал старый компас, найденный в кузнице. Дорогой и ценный прибор был непоправимо испорчен, разбит молотком вдребезги. Сделать это мог лишь хозяин, то есть Абрафо.

- Точно ушел, - покачал головой Мирослав, - Решил, видно, принять судьбу. Да подальше от нас.

- Вот же ты скотина чернокнижная, - прошипел капитан сквозь зубы подлинным аспидом.

Только что яд не сплюнул.

- Бля, ну виноват! - развел руками ведьмак, переживая искреннее раскаяние. - Я-то думал, получится. А не получится - так он помрет где-нибудь в отдалении…

- Вот и помрет. В отдалении, - оскалился Гюнтер.

- Да я…

- Заткнись, - потребовал капитан и глубоко задумался.

Мирослав послушно заткнулся. Обычно ведьмак не терпел подобного обращения, но тут чувствовал за собой вину и готов был претерпеть. Мортенсен виртуозно прикинулся невидимкой, подслушивая и подсматривая.

- Сколько у него времени? - резко спросил капитан.

- Мало, - пожал плечами ведьмак. - Дня три.

- И как же не вовремя! - проскрежетал Гюнтер. - Эй, Бывший! Отакара и Вольфрама ко мне!

На мгновение тем, кто был рядом показалось, что капитан слишком громко и торопливо приказал явить ему немца. Хотя с чего бы?.. Точно - показалось.

- Я могу… - начал, было, Мирослав.

- Не можешь, - мстительно осклабился капитан. - Прохлопал ушами, не доложился по-положенному, сам виноват. Ты будешь нужен.

Чай не лисам хвосты крутить идем. Поэтому соображай быстро, что им сказать и как можно выручить нашего Абрамку.

- Гюнтер, там жуть, - очень серьезно и тихо вымолвил колдун. - Настоящая. Без дураков. Я видел многое, но такой печати - нет, никогда. Они пойдут на смерть.

- Неволить никого не буду. Но если добровольно согласятся негру выручать… Пусть идут. Заплатишь им премиальные как за бой, из своего кошелька.

- Да то ж пиздец, - покачал головой Мирослав. - Денег не жалко, еще сверху накину.

Но без подготовки, без ритуала, без самого Абрафо… печать не расточится. Ну, положим, я сумею травок правильных найти да вензелек сплести, чтобы вытянуть скотину в тварный мир. Но тогда с охотником придется грудь в грудь сшибаться. А я боюсь даже представить, что за тварь идет по следам… И кому это можно доверить.

Поодаль замаячила внушительная фигура Вольфрама. Его пытался обогнать Отакар, да так, чтобы это выглядело как бы естественно, невзначай.