Шаг в сторону

И заместо команды - три вороны, и ворон за старшего - на мачте сидит, клюв чистит. Плавучий по волшебству корапь, етть яго кочерыжкой впоперек!

Тут же, под зарослями хмыза нашлась маленькая лодочка русской работы - лежала вверх свежепроконопаченным дном. Рядом весла. Одно целое, у второго трещина по веретену. Но грести можно, сразу не лопнет.

Дьяк вытер руки о чешуйчатый ствол, осмотрелся. Казаки ладью разгружать не спешили, ждали команды старшего. Судя по рожам, надеясь озадачить тяжким трудом местных - мы, мол, и так трудились, припас сколько верст на горбах тащили, руки стирали, хребты ломали! А вы тут, не бережку прохлаждались преступственно, от начальства вдалеке!

- Что же товарищи твои нас не встречают? - спросил дьяк, задумчиво жуя травинку.

Семка безразлично пошевелил реденькими усами, сплюнул.

- Да заняты, видать. Камень ломают, время еще светлое.

- И сторожу не выставили, и жрать никто не готовит? Экие у тебя товарищи старательные! Труду целиком отдаются, в поте лица, спины не разгибая.

Проводник заозирался:- Ну, может, на охоту все пошли, или еще что...

- Понятно, - подытожил дьяк, обернулся к своим, - готовься, хлопцы, может борща варить щас будем!

Хлопцы похватались за оружие, зазыркали - трепещи вражья морда, бойся!

От берега тянулась натоптанная тропа. Вывела на широкую поляну, на которой выработка и шла. Деревья безжалостно выкорчеваны, ямищи всюду, отвалы пустой земли... За поляной - холм, на котором торчало два сруба. От одного осталась обгоревшая стена.

- Не, то в порядке все, - кивнул Семка на пожарище, успокаивая, - то мы Крещенье отмечали, да сожгли по дурости... Все выскочили, только Амвросию рожу опалило.

- Грибы жрали, что ли? - удивился дьяк.

- Да я и не помню, что уж тут, - потупил продувную харю проводник. - Может в суп мухомор попал, а может и ягоду ставили... Столько всего потом было, из памяти выдуло.

- Выдуло, - хмыкнул Дымко, бывший стрелец, - оно, дело знакомое.

Казаки засмеялись - каждый мог долгие повести вести о последствиях неумеренного и окаянного пьянства.

- Главное не выдуло хоть? - посуровел дьяк.

- Да ни в жисть! - перекрестился Семка. Забегал глазами, указал в сторону поваленной ветром сосны - падая, та вывернула почти ровный круг земли на корнях. Получился небольшой буреродный грот. С двух сторон земля, сверху толстый ствол, ну и ветки повсюду. За лето трава вымахала - его и не видно.

- Туда закатили.