Шаг в сторону

Вроде волки, а вроде и нет! Больше привычных серых хищников раза в полтора! Зубы в палец! Скалились, рычали. Но кидаться сквозь огонь не спешили. Понимали, что добром не кончится!

Изредка хлопали выстрелы - пороху с пулями было с запасом, но частить дьяк запретил - раз “собаки” пришли, жди охотников. С луками, копьями и ножами - или чем там подранков добивали, шеи чекрыжа?

Ближе к полуночи пришли и охотники. Без шума, без крика.Свистнули вдруг стрелы, полетели из темноты. Заорали раненые, осел Семка-проводник с длинным древком в груди - сбережет государь шубу.

Не придется мертвеца награждать. Двое кинулись оттащить мертвеца к срубу, в котором, в тесноте, уже трое лежало, порванных клыками столь же внезапно объявившихся волков.

- Не стрелять! - снова скомандовал дьяк, понимая, что еще миг, и пищали бессмысленно плюнут свинцом. Не видно охотников, костры слепят! Не в кого стрелять!

С неба опять посыпались стрелы. На этот раз - все мимо легли, разве что одна в сапог Юраю воткнулась, приколов за самый кончик, чудом миновав пальцы.

Тот выдернул, глянул мельком, да и вышвырнул подальше - что смотреть, стрела, как стрела?! Разве что наконечник бронзовый, нитки из портянки намотались, как на веретено...

Волки взвыли, отступили, то ли давая передышку, то ли позволяя людям довести начатое до закономерного конца. Хрен вам в зубы, чтоб голова не качалась! Не возьмете!

Сквозь поникшее пламя Юрай увидел охотника. Лучник сидел на огромном олене с золотыми рогами, скалился гневно, выцеливал из длинного лука.

.. Вспышка выстрела на миг ослепила.

Пуля щелкнула оленю точно в голову, опрокинув его на спину. Рога свалились в сторону, лучник улетел в кусты.

- Вот же затейники! - рассмеялся Юрай, начал перезаряжаться. Порох сыпался ровной струйкой, мерно шелестящей по стволу.

- Лошади то, не олени! Рога веревочкой привязаны!

- Чхать! Всех убьем, что коней, что оленей! Приготовится, щас попрут! - не хуже голодного зимнего волка, взвыл дьяк. Потянул саблю из ножен, воткнул в землю перед собой. Хорошая у дьяка сабля! Говорили, что не с простого шляхтича снял, с магната содрал, снеся наглую башку в честном бою!

Юрай хмыкнул про себя - вроде открыто не хвастается, а все ж любит покрасоваться командир.

Не, сабля - то последнее дело. Наше дело простое, привычное: бей прикладом по хребту, чтоб глаза на лоб лезли! Коли баянетой в брюхо, выпускай кишки на волю. А саблей, то так, перед девками гоголем ходить, грудь выпятив.

Захлопали луки, направляя на русских бронзовый дождь.